시민단체·정당 “5·18 폄훼 허식 의장, 의원직 사퇴하라”

[인천=이데일리 이종일 기자] 인천지역 시민단체와 정당이 5·18민주화운동을 북한이 주도한 내란으로 폄훼한 신문을 시의원들에게 배포한 허식 인천시의장의 사퇴를 촉구하고 나섰다.

국민의힘 소속이었던 허 의장은 당이 징계를 위해 윤리위원회를 열자 탈당했다.

더불어민주당 인천시의원들이 8일 인천시의회 앞에서 허식 인천시의회 의장에 대한 규탄 기자회견을 열고 구호를 외치고 있다. 앞서 국민의힘 소속이었던 허 의장은 7일 탈당했다. (사진 = 뉴시스 제공)

인천지역연대는 8일 시의회 앞에서 기자회견을 열고 “허 의장은 사퇴하라”며 “시의회는 윤리위원회를 열어 강력히 징계해야 한다”고 밝혔다.

이어 “허 의장은 이번 5·18 폄훼 인쇄물을 돌린 것뿐만 아니라 경찰 나부랭이, 인천교육 공산주의 옹호 등 여러 막말로 시민의 비판을 받아왔다”며 “이번 발언은 5·18민주화운동에 대한 허위사실 유포 금지를 담은 5·18민주화운동법까지 위반한 행위이다”고 주장했다.

또 “허 의장은 어제(7일) 꼼수로 탈당계를 제출하면서 잘못도 뉘우치고 있지 않다”며 “개인의 일탈로 끝날 것이 아니라 국민의힘 차원의 공식적인 사과와 허 의장에 대한 강력한 징계 등 책임 있는 모습을 요구한다”고 강조했다.

더불어민주당 인천시의원 14명도 이날 시의회 앞에서 기자회견을 열고 허 의장의 사퇴를 촉구했다. 민주당 의원들은 “5·18 특별판 신문은 518민주화운동에 대한 폄훼와 왜곡된 이야기만 담고 있다”며 “300만 인천시민을 대표하는 시의회 의장이 이러한 논란을 자초한 것에 대해 규탄한다”고 밝혔다. 이어 “대한민국 민주주의 역사를 왜곡해 민주화운동의 발상지인 인천과 인천시민의 명예를 실추시킨 허 의장은 의원직을 사퇴하라”고 촉구했다.

앞서 허 의장은 지난 7일 국민의힘 인천시당에서 비공개로 열린 윤리위원회에 출석해 탈당계를 제출했다. 그는 2일 시의원 40명 전원에게 한 언론사의 ‘5·18 특별판’ 신문을 배포해 논란이 됐다. 특별판에는 ‘5·18은 DJ 세력·北이 주도·한 내란’, ‘일반 시민은 도저히 흉내 낼 수 없는 군사작전’, ‘가짜 판치는 5·18 유공자’ 등 5·18민주화운동을 폄훼하는 내용이 담겼다.