'전술핵탄두' 전격 공개한 北, 조만간 7차 핵실험 단행?

[이데일리 김관용 기자] 북한이 28일 탄도미사일과 순항미사일에 탑재할 수 있는 전술핵탄두 추정 물체를 처음으로 공개했다. 이에 따라 7차 핵실험을 예고한 것이란 관측이 나온다.

북한 관영 매체들은 이날 김정은 국무위원장의 전날 ‘핵무기병기화사업 지도’ 관련 내용을 보도하면서 전술핵탄두 실물과 사진을 전격 공개했다. 공개한 사진 속 벽면 패널에는 ‘화산-31’로 명명한 전술핵탄두의 투발수단(탑재무기) 8종이 제시됐다. 하지만 실물로 전시된 것은 10개 이상으로 추정된다.

일각에서는 북한이 5·6차 핵실험 때 먼저 원형과 장구형(땅콩형) 핵탄두 모형을 각각 공개했다는 점에서 이번 공개가 7차 핵실험을 예고하는 것이라는 분석이 나온다. 7차 핵실험에서 전술핵탄두 위력을 검증할 가능성이 있다는 것이다. 북한은 앞서 2016년 3월 증폭핵분열탄으로 추정되는 탄두와 2017년 9월 그들이 주장하는 수소탄 탄두를 공개한 바 있다. 그 이후 각각 핵실험을 단행했다. 전술핵탄두 실물이나 모형, 사진을 공개한 건 이번이 처음이다.

한편 윤석열 대통령은 이날 국무회의를 주재한 자리에서 권영세 통일부 장관으로부터 북한 인권보고서 발간에 대한 보고를 받고 “통일부는 앞으로 북한에 퍼주기를 중단하고, 북한 핵개발을 추진하는 상황에선 1원도 줄 수 없다는 것을 확실히 하라”고 지시했다.

김정은 북한 국무위원장이 핵무기병기화사업을 지도하고 핵반격작전계획과 명령서를 검토했다고 조선중앙통신이 28일 보도한 사진이다. 김 위원장이 전술핵탄두로 추정되는 ‘화산-31’을 점검하고 있다. (사진=연합뉴스)