30일 니혼게이자이신문에 따르면 일본 3대 은행인 미즈호은행, 미쓰비시UFJ파이낸셜은행, 미쓰이스미토모은행이 가상통화 기술을 사용한 송금 실험을 실시했으며 현재 사용되는 기술보다 더 향상된 처리 능력을 실현했다.
보도에 따르면 감사 컨설팅 회사인 딜로이트와 3대 은행은 연구회를 설립해 가상통화 거래소 ‘비트플라이어’와 함께 올해 1월부터 9월까지 블록체인 확대 실험을 지난 1월부터 9월까지 시행했다. 은행들은 조만간 이 실험의 보고서를 공개할 예정이다.
블록체인은 ‘공공 거래장부’의 일종으로 비트코인과 같은 가상 화폐로 거래할 때 해킹을 막기 위한 기술이다. 보통 금융회사의 경우 중앙 서버가 거래 기록을 보관한다.
게다가 중앙서버가 정지한다 해도 다른 사용자들의 거래 내역이 남아있기 때문에 거래가 멈추지 않는다는 장점도 있다. 실제로 블록체인 시스템은 2009년 1월 3일 개시한 이후 한 번도 멈추지 않았다.
실험이 끝나면 은행권은 벤처기업과 협조해 이 시스템을 실용화하는 방안을 검토할 예정이다.
일본 정부는 지난 5월 가상통화 거래소의 재무기반을 강화하고 거래 기록을 정비하도록 하는 골자의 법안을 통과시켰다.
또 최근에는 재무부와 금융기관이 비트코인 등 가상화폐 살 때 드는 소비세 8%를 완전히 없애는 방향으로 가닥을 잡았다. 연말께부터 자민당이 세제조사위원회를 열고 이를 확정하면 내년 봄부터 소비세가 없어질 예정이다.
가상화폐 중 가장 대표적인 비트코인은 이제 일본에서 지불수단으로 자리매김하고 있다. 일본 비트코인 거래소 레쥬 프레스에 따르면 일본에서 비트코인을 지불할 수 있는 점포는 지난 9월 말 기준 2500개 수준이다. 지난해 9월보다 4배 가량 늘어난 수치다.