정부, 4차 산업혁명 인재 키운다..실수요형 교육 '체계화'

[이데일리 김혜미 기자] 정부가 4차 산업혁명 시대에 대비한 미래 인재상을 처음으로 제시한다. 앞으로는 실제 현장에서 요구하는 인재 양성에 초점이 맞춰지는 한편 초·중·등 교육과정에서 수학포기자들을 돕기 위한 이공계 기초역량 강화 프로그램이 추진된다.

25일 과학기술정보통신부는 향후 5년간 과학기술인재 육성 및 지원을 위한 중점과제를 담은 ‘과학기술인재 정책 추진방향’을 발표했다. 정책방향은 크게 미래인재 육성과 과학기술인 지원 확대, 과학기술과 사회 연결 등 세 가지로 나뉜다.

이번 정책방향의 골자는 미래인재육성모델 개발과 양성 프로그램 확산이다. 미래 과학기술인재상은 크게 융합인재와 창업인재 등 두 가지 시범모델이 개발된다. 앞으로는 금융 관련 전공자라고 해도 바이오나 IT(정보기술) 등 여러가지 지식을 겸비해야 하는 만큼 초중등 뿐만 아니라 대학 이상 교육과정에서도 융합인재에 대한 부분이 정립돼야 하고, 창업인재 역시 지금까지 조성된 대학 내 창업교육 만으로는 불충분하다는 판단에서다.

과기정통부는 구체적인 시범모델 개발을 위해 정부 및 대학은 물론 실수요층인 산업계와 벤처캐피탈 종사자 등으로 구성된 포커스 그룹 ‘산·학·연 미래인재 서밋’을 구성할 계획이다. 필요에 따라 대규모로 구성될 수 있으며 향후 추가적인 모델 개발도 가능하다. 연내 2개 시범모델이 개발되면 내년 상반기 ‘현장수요 기반 이공계 육성지원계획’에 포함시킬 예정이다.

미래인재 양성 프로그램은 한국과학기술원(KAIST) 등 4대 과학기술특성화대학을 중심으로 이뤄진다. 4개 특성화대를 중심으로 소외계층 대상의 자기주도 수학·과학 교육 프로그램을 추진하고 추후 관계부처와의 협의를 통해 일반 대학으로도 확산한다는 계획이다.

기존에 영재학교에서 진행되는 창의·융합형 교육프로그램을 일반고교로 확대하는 방안도 추진된다. 영재학교는 현재 30학점 내외의 창의·연구활동 프로그램을 운영하고 있다.

과기정통부는 산업계와 연구계 뿐 아니라 일반인 대상으로 AI(인공지능)과 빅데이터 등 4차 산업혁명 관련 교육 콘텐츠를 온·오프라인에서 모두 제공하고, 커리어트랙 개발 지원체계도 마련할 계획이다.

4차 산업혁명에 대비해 유망한 분야로 거론되는 특수분야의 전문인력도 발굴한다. 국방부와 협의를 통해 소프트웨어(SW)와 사이버보안, 첨단기기 운영 등과 관련된 특기병에 요구되는 역량교육을 병역 예정 이공계대학생 대상으로 확대하는 내용도 검토 중인 것으로 알려졌다.

과학기술인 지원 확대와 관련해서는 우수 이공계 인재와 여성 및 소외분야에 대한 지원 강화 내용이 포함됐다. 기존 정책 분석을 통해 필요한 부분에 대한 지원은 더욱 강화하고, 포상제도를 개선해 출연연 연구원을 비롯한 과기인들의 자긍심 제고에 나선다는 계획이다.

한때 사회문제로 떠올랐던 실험실 안전 강화를 위해 인공지능(AI), 빅데이터 등을 활용한 위험물질관리시스템 구축과 연구실 안전 전문자격제도 신설도 추진된다. 과학기술계 내의 협력채널을 확대하고 과기단체 간 소통도 강화할 방침이다.

한편 과학기술과 사회의 연결을 한층 두텁게 하기 위해 전문성을 바탕으로 한 과학기술계의 ‘사이언스 오블리주(Science Oblige)’ 운동이 전개된다. 일반인들이 재능기부를 통해 사회에 기여한다면, 과학기술인들은 좀더 전문적인 분야에서 국민관심이나 사회적 파장 등이 큰 이슈에 대해 적극 참여할 수 있도록 한다는 것. 자발적인 분위기 조성을 위해 재정지원과 훈·포장 수여 등이 검토되고 있다.

이밖에 팟캐스트 등 뉴미디어를 활용해 국민과의 쌍방향 소통을 활성화하고, 생활 속 혁신 커뮤니티 지원으로 생활밀착형 과학문화를 확산할 예정이다.

강병삼 과기정통부 미래인재정책국장은 “정부 차원에서 미래 인재상을 만들고 제시하는 것은 이번이 처음”이라면서 “지금은 방향성을 갖고 추진하는 초기 단계이지만 앞으로 개별적인 계획이 마련될 때마다 공개하고 꾸준히 소통하겠다”고 말했다.

과학기술인재정책 추진방향. 과기정통부 제공