한일 청정수소 협력 강화…산업부간 국장급 회의

[이데일리 김형욱 기자] 정부가 일본과의 청정수소 부문 협력 강화를 모색한다.

산업통상자원부는 15일 일본에서 박찬기 산업부 수소경제정책관(국장)과 이노우에 히로오(井上 博雄) 일본 경제산업성 에너지절약 및 재생에너지 부장(국장급) 간 한·일 국장급 수소협력 회의를 열고 양국 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.

양국 정상 간 청정에너지 분야 협력 논의를 발전시키기 위한 후속 실무 논의다. 윤석열 대통령과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 지난해 11월 아시아·태평양 경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 미국 스탠포드대에서 한일 정상 죄담회를 열고 양국이 청정수소 등을 활용한 탄소 저감과 청정에너지 분야에서 공조할 필요성에 대해 논의한 바 있다.

전 세계는 지구온난화를 비롯한 기후변화에 대응하고자 탄소중립에 나서기로 한 상황이다. 또 청정수소는 아직 대규모 상용화 이전 단계이지만 현 화석연료(탄소) 중심의 에너지 사용을 획기적으로 바꿀 에너지원으로 꼽히고 있다.

HD한국조선해양이 2030년을 목표로 개발에 나선 대형액화수소운반선 조감도. (사진=HD현대)

양측은 이날 회의에서 국가 온실가스 감축 목표(NDC) 달성을 위해 청정수소가 중요하며, 청정수소 수요·수입국으로서 미래 협력 잠재력이 크다는 점을 재확인했다. 또 양국 공통 이해관계를 기반으로 글로벌 수소 공급망 개발과 새로운 수소 활용분야 창출, 청정수소 국제표준과 정책 분야에서 협력기로 했다.

한일 양국은 향후 전력 생산이나 수소전기차 연료 보급 등을 위해 대량의 수소를 필요로 할 가능성이 크지만 자국 내 청정수소 생산에 필요한 재생에너지 발전 전력 확보가 여의치 않아 상당 부분을 수입에 의존해야 할 가능성이 크다. 호주나 중동에서 재생에너지 발전 전력을 활용해 청정수소를 생산해 수입해오는 방식 등이 거론되는 만큼, 청정수소 수요국으로서 협력 시 시너지 효과가 기대된다.

산업부 관계자는 “글로벌 수소경제 확산과 동북아 중심의 청정수소 시장 선도를 위해 한·일 수소협력 대화를 정례화해 다양한 현안에 대해 의견을 교환하고 긴밀히 협력기로 했다”고 말했다.