"코로나19로 감염병 사망 늘었지만, 자살률은 줄었다"

△지역안전지수 분야별 사망자 수

[이데일리 김경은 기자] 지난해 우리나라의 교통사고, 범죄, 자살 등 안전분야 사망자수가 코로나19 상황에서도 개선된 것으로 나타났다. 감염병과 대형 화재로 인한 사망자수가 크게 증가했지만, 코로나19 등 국가적 재난시기에 사회적 긴장감이 높아지면서 자살률이 눈에띄게 낮아졌다.

9일 행정안전부가 교통사고, 화재, 범죄, 생활안전, 자살, 감염병 등 6대 안전분야 사망자수로 집계한 ‘2021년 지역안전지수’에 따르면 전체 안전지수 분야 사망자 수는 전년 대비 105명(0.45%) 감소한 2만2989명을 나타냈다. 교통사고, 범죄, 자살 분야에서 1만7350명에서 1만6439명으로 911명이 대폭 감소한 영향이다.

특히 우리나라의 고질적 문제인 자살이 전년 대비 604명(4.4%) 감소했는데, 코로나19 등 국가적 재난 시기 사회적 긴장감 증가 등으로 자살이 줄어드는 경향이 한 원인이라고 행안부는 설명했다. 이로 인해 35세 이상 전 연령층 자살률이 평균 9.4% 감소했다.

교통사고 사망자는 전년 대비 285명(9.1%) 감소했으며, 이 중 차대 보행자 사망자가 199명(15.9%)으로 가장 많이 감소했다. 교통단속 CCTV가 최근 3년 매년 3000대가량 증가한 것이 주 원인으로 행안부는 지목했다.

5대 범죄로 인한 사망자수는 전년보다 22명(5.4%) 감소한 386명으로 범죄 발생 건수도 3만1901건(6.5%) 감소한 46만2290명을 기록했다. 코로나19로 인한 사회활동 감소와 CCTV 통합관제센터 확대 등이 주 원인으로 꼽힌다.

반면 화재, 생활안전, 감염병 분야에서는 사망자가 5744명에서 6550명으로 806명 증가한 것으로 나타났다.

감염병 분야는 코로나19로 950명의 사망자가 늘어나면서 전년 대비 664명(31.5%) 증가했다. 코로나19 사망자는 인구 10만명당 우리나라는 1.8명, 경제협력개발기구(OECD) 평균은 61.5명으로 집계됐다.

다만 법정 감염병 중 큰 비중을 차지하는 결핵 사망자 수는 15.8%(1610명→1356명) 감소했다.

화재 분야 사망자는 전년 대비 73명(26.3%) 증가, 경기 이천 물류센터 신축공사장과 용인 물류센터 등 대형화재로 인한 사망이 11명에서 62명으로 대폭 늘어난 탓이다. 생활안전 분야 사망자는 전년 대비 69명(2.1%) 증가했으며 익사, 유독성 물질 중독으로 인한 사망이 주요 원인이다.

17개 광역 자치단체별로 보면 경기는 교통사고, 화재, 생활안전, 자살 분야에서, 서울은 교통사고, 화재, 생활안전 분야에서, 세종은 범죄, 자살, 감염병 분야에서, 경북은 범죄 분야에서, 경남은 감염병 분야에서 각각 1등급을 달성했다.

기초 자치단체 중에서 하위등급(4·5등급)이 없는 지역으로는 성남·원주 등 17개 시, 인제·옥천 등 12개 군, 서울 광진, 인천 계양 등 13개 구 지역이다.

지난해 한국 안전지수 사망자수는 OECD 가입국 가운데 통계 비교가 가능한 11개국과 비교해 5위 정도로 추정된다.

이승우 행정안전부 재난안전관리본부장은 “안전지수 분석 결과 코로나19 등 어려움에도 불구하고 안전의식 제고에 대한 정부 정책, 자치단체 노력, 그리고 국민들의 적극적인 참여로 인한 결과”라고 말했다.

한편 행안부는 내년 지역 안전지수에는 안전수준과 함께 운전자 안전벨트 착용률, 고위험음주율, 건강검진 수검 비율 등 안전의식 지표를 추가 반영할 계획이다.