시진핑, 국제사회 ‘테러와의 전쟁’ 속 중국 역할 강조

시진핑 국가주석과 리커창 총리가 지난 3월 4일 수도 베이징의 인민대회당에서 개막된 중국인민정치협상회의(정협) 연례 전국위원회 회의에 참석하고 있다. (사진=베이징 로이터/연합뉴스)

[베이징=이데일리 신정은 특파원] 아프가니스탄 사태로 소수민족 분리독립 움직임이 일어날 것이란 우려가 커지고 있는 가운데 시진핑(習近平) 중국 국가 주석이 국제 사회의 대(對)테러 노력에서 중국의 역할을 강화할 것임을 시사했다.

30일 중국 관영 신화통신에 따르면 시 주석은 지난 27~28일 베이징에서 열린 중앙민족공작회의에서 “소수민족의 숨겨진 위험을 단호히 예방해야 한다”고 강조했다.

시 주석은 “민족적 요인을 포함한 이념적 이슈에 적극적으로, 꾸준히 대응해야 하고 소수민족의 분리주의와 종교적 극단주의를 근절해야 한다”면서 “주요 국가와 지역, 국제 조직, 해외 중국 동포와 함께하는 국제적 대테러 협력 또한 강화해야 한다”고 말했다.

중앙민족공작회의는 1992년 첫 소집 이후 1999년, 2005년, 2014년에 이어 7년 만에 열렸다. 회의는 중국 55개 소수민족과 한족 사이의 민족 정책을 다루는 최고 결정기구다.

중국은 중국은 미군의 철수 후 탈레반이 신장위구르족 지역에 들어와 테러 위협이 되는 것을 우려하고 있다. 탈레반과 신장 위구르족은 모두 이슬람 수니파가 대다수를 차지하고 있다. 공교롭게도 회의 전날인 26일 이슬람국가 호라산(IS-K)가 카불 공항을 테러했다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 “시 주석이 처음으로 소수민족 관련 회의에서 테러리즘에 맞선 국제적 투쟁 강화를 강하게 주문했다”며 “이는 중국이 극단주의에 대항한 노력을 배가할 것임을 시사한다”고 설명했다.

서방국가들은 그동안 신장 지역의 인권문제에 대해 중국을 비판해왔는데 최근 이어지는 테러는 중국의 정책에 정당성을 부여할 수 있다.

베이징의 안보 전문가 리웨이(李偉)는 “소수민족 분리주의와 종교적 극단주의는 테러리즘의 이념적 바탕으로, 국제 사회가 직면한 주요 위험”이라며 “대부분의 나라는 다인종이며 테러리즘과 분리주의의 위험은 명백하다. 우리는 이 근본적인 문제와 관련해 국제적으로 협력해야한다”고 강조했다.

셰마오쑹(謝茂松) 중국과학원대학 교수는 중앙민족공작회의에 대해 “중국에서 공동체 의식은 미국과의 경쟁에서 도움이 될 수 있다”며 “이는 국가안보와 안정에 관한 것”이라고 말했다.

이번 회의에서는 소수민족의 언어를 보호하고 사용을 보장하는 동시에 중국어 사용 촉진에 대한 필요성도 강조됐다.

구쑤(顧肅) 난징대 정치학과 교수는 “중국의 국가적 공동 이익과 소수민족 존중 사이에서 어떻게 균형을 잡을 것인가가 여전히 문제”라며 “지방 당국이 그 두 가지 사이에서 균형을 잡을 수 있을 것인가가 의문”이라고 지적했다.