중러 밀월 가속…시진핑·푸틴 10월 정상회담 추진

[이데일리 김정남 박종화 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 오는 10월 중국을 전격 방문할 것으로 알려졌다. 한미일 밀착에 맞서 시진핑 중국 국가주석과 푸틴 대통령이 정상회담을 하며 밀월을 과시할지 주목된다.

블룸버그는 29일(현지시간) 사안에 밝은 3명의 소식통을 인용해 “푸틴 대통령이 국제형사재판소(ICC) 체포영장이 발부된 이후 첫 해외 방문으로 10월 중국의 ‘일대일로(一帶一路) 포럼’에 참석할 준비를 하고 있다”고 보도했다. 익명을 요청한 한 소식통은 “푸틴 대통령이 시 주석의 행사 초청을 수락했다”고 전했다.

시진핑 중국 국가주석(왼쪽)과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령. (사진=AFP 제공)

푸틴 대통령은 러시아가 우크라이나에서 진행 중인 ‘특별군사작전’과 관련해 지난 3월 ICC로부터 체포영장을 발부받은 이후 러시아를 벗어나지 못했다. 그는 지난주 남아프리카공화국에서 열린 브릭스(BRICS) 정상회의에 불참했고, 다음달 인도에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에도 참석하지 않는다. 특히 ICC 회원국인 남아공은 ICC 체포영장 집행에 협조할 의무가 있어 참석 자체가 불가능했다. 다만 중국과 인도는 ICC 회원국은 아니다. 푸틴 대통령이 중국에 가더라도 체포되지 않는다는 의미다.

이같은 보도에 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 “최고위급을 포함한 각급 양자 접촉 일정을 조율하고 있다”며 “구체적인 행사와 일정 등은 적절한 시기에 안내할 것”이라고 말했다고 로이터통신은 전했다. 푸틴 대통령의 방중은 사실상 확정 단계에 있는 것으로 보인다.

푸틴 대통령이 일대일로 포럼에서 시 주석과 만날 경우 두 정상은 약 7개월 만에 다시 회동하게 된다. 지난 3월 시 주석의 러시아 모스크바 국빈 방문 때가 마지막 만남이었다. 당시 시 주석은 푸틴 대통령이 연내 중국을 방문하기를 희망한다고 전했다. 푸틴 대통령이 중국을 찾는 것은 우크라이나 전쟁 직전인 지난해 2월 이후 처음이다. 두 인사는 베이징 동계올림픽 개막식을 앞두고 정상회담을 하면서 ‘제한 없는’ 동반자 관계를 선언했다.

푸틴 대통령이 바그너그룹의 무장 반란을 완전히 제압한 이후 방중을 통해 국제사회에 건재함을 과시하려 한다는 해석 역시 나온다. 러시아 체제가 안정돼 있다는 점을 앞세워 시 주석을 안심시키려 한다는 것이다. 중국은 지난 6월 프리고진의 반란 때 진격을 중단했다는 사실을 확인한 이후 러시아의 안정을 지지한다는 성명을 발표했다.

두 정상간 만남은 한미일 밀착과 미중 갈등이 표면화하는 와중이라는 점에서도 관심이 모아진다. 중국을 방문 중인 지나 러몬도 상무장관은 기자들과 만나 “중국이 너무 위험해져 투자할 수 없다는 얘기를 많은 미국 기업들로부터 듣고 있다”고 말했다. 그의 방중 이후 가장 강경한 발언이라는 평가다.

이에 류펑위 주미 중국 대사관 대변인은 반박에 나섰다. 류 대변인은 러몬도 장관의 발언에 대해 “중국은 해외 기업들의 시장 접근을 완화하기 위해 노력하고 있다”며 “높은 수준의 개방을 적극 추진하고 있다”고 말했다. 그는 또 “중국에서 사업을 하고 있는 7만개의 미국 기업들은 중국에 남기를 원했다”며 “거의 90%는 수익성이 있다”고 전했다.