지역경제 활성화 이끌 '경기지역화폐' 1일부터 본격 발행

지난해 열린 경기지역화폐 도민설명회 모습.(사진=경기도)

[의정부=이데일리 정재훈 기자] 지역경제 활성화를 위해 경기도가 야심차게 추진중인 ‘경기지역화폐’가 이번달부터 도내 31개 시·군에서 본격 발행된다.

경기도에 따르면 경기지역화폐는 이재명 지사가 지역 경제 활성화를 위해 도입한 일종의 대안화폐로 올해 발행규모는 정책 자금 3582억 원과 일반 발행 1379억 원 등 총 4961억 원이다.

도는 올해 정책자금 3582억 원 중 1752억 원은 청년기본소득으로, 423억 원은 공공산후조리비 등 민선7기 주요정책 사업으로 발행할 예정이다. 사업비는 도가 70%, 시·군이 30%를 각각 부담한다.

지역화폐 발행권자는 31개 시장·군수며 지역 경제를 살린다는 당초 취지대로 화폐를 발행한 각 해당 시·군 지역 내에서만 사용 가능하다. 또 백화점이나 대형마트, 기업형 슈퍼마켓(SSM), 유흥업소 등에서는 사용할 수 없어 지역 소상공인 및 자영업자의 실질적 매출 증대에 기여 할 것으로 도는 기대하고 있다.

각 시·군은 지역 실정에 맞게 지류형과 카드형, 모바일형 중 원하는 형태를 선택해 지역화폐를 발행하고 도는 발행형태와 무관하게 발행비, 할인료, 플랫폼 이용료 등에 소요되는 예산을 시·군에 보조하는 방법으로 지역화폐 제도를 운영할 계획이다.

도는 올해를 시작으로 2022년 까지 총 1조5905억 원의 지역화폐를 발행할 계획이다.

지역화폐의 원활한 정착을 위해 도는 전담조직을 구성해 운영한데 이어 시·군 담당자와 지역상권 관계자들이 참석하는 간담회를 수차례 개최하고 지난해 11월에는 ‘경기도 지역화폐의 보급 및 이용활성화에 관한 조례’를 공포해 법률적 지원 근거를 마련했다.

이재명 지사 역시 대통령 주재 시·도지사 간담회와 국회 토론회 등에 참석해 지역화폐 제도의 전국적 확대 도입의 당위성을 강조하는 적극적인 행보를 펼쳤다.

도는 지역화폐가 성공적으로 정착될 경우 지역경제 활성화와 일자리 창출, 소상공인 매출 증대 등의 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

실제 경기연구원은 지난해 12월 ‘경기도 지역 화폐의 지역경제 파급효과’ 연구 결과 발표를 통해 지역화폐 발행 시 생산유발 1조3010억 원, 부가가치유발 6227억 원, 취업유발 7861명 등의 효과를 예측했다.

이재명 지사는 “경기도 지역화폐가 침체된 지역경제를 되살리고 활성화하는데 중요한 역할을 할 것”이라며 “지역화폐는 특정 소수가 아닌 다수가 함께 사는 공동체 경제, 합리적 경제구조를 만드는 수단이 될수 있을 것”이라고 밝혔다.