재외동포청 인천으로…통합민원실은 서울 광화문에

윤석열 대통령이 지난 3월 2일 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국가보훈부 승격과 재외동포청 신설을 골자로 하는 ‘정부조직법’ 공포안 서명식에서 축사를 하고 있다. (사진=대통령실통신사진기자단)

[이데일리 권오석 기자] 외교부가 `재외동포청`을 인천에 설치하고 통합민원실인 `재외동포서비스지원센터`는 서울 광화문에 두기로 결정했다고 8일 밝혔다.

앞서 외교부는 정부조직법 개정에 따라 내달 5일 신설되는 재외동포청의 소재지 문제를 두고 여당인 국민의힘과 세 차례에 걸쳐 당정협의를 열고 논의했다. 당정은 △편의성·접근성 △업무효율성 △지방균형발전 △행정조직의 일관성 △소재지 상징성 등에서 재외동포들의 선호도가 높은 서울과 인천을 후보지를 압축했다.

논의 결과 편의성·접근성, 지방균형발전, 행정조직의 일관성 측면에서 본청을 인천에 두고, 정책 수요자인 재외동포들의 업무효율성을 고려해 재외동포서비스지원센터는 서울 광화문에 설치하기로 했다. 지원센터에서는 동포 대상 국적· 사증·병역·세무·보훈·연금 등 각종 행정서비스를 원스톱으로 제공할 예정이다.

그간 750만 재외동포 관련 정책 및 사업을 총괄적으로 수립하고 집행할 전담기구가 부재했다는 지적이 끊이지 않았다. 이에 윤석열 대통령이 대선 후보 시절 재외동포청 설치를 공약하고 정부 출범 후 국정과제로 선정, 재외동포청 설치가 빠르게 추진됐다는 게 외교부 설명이다.

외교부 측은 “인천시, 행안부 등 유관 기관과 긴밀히 협의해 재외동포청의 구체적 입지 선정과 인프라 마련 등에 돌입하고 6월 5일 출범이 차질없이 진행되도록 만전을 기할 예정”이라고 강조했다.