과기정통부, '글로벌 TOP 전략연구단' 선정 착수

[이데일리 강민구 기자] 과학기술정보통신부가 ‘글로벌 TOP 전략연구단’ 선정에 착수한다. 정부출연연구기관 간 칸막이를 낮춰 국가 임무 중심 협력체계를 구축하고, 출연연이 국가 연구기관다운 성과를 창출하도록 지원하기 위해서다.

(사진=과학기술정보통신부)

국가 연구기관으로서 출연연 역할에 대한 관심이 커지지만, 기술환경 변화로 과거와 달리 한 개 기관이 단독으로 국가 의제를 대응하기에 한계가 있었다. 이에 기존과 달리 임무 중심의 개방적 협력체계를 바탕으로 한 전략적 예산 운용이 필요했다.

과기정통부는 출연연 간 협력·융합 활성화를 위해 기존에 추진하던 ‘융합연구사업’을 확장한 지원 과제로서 ‘글로벌 TOP 전략연구단’을 정부 예산안에 편성했다. 지난 해 11월 ‘윤석열 정부 R&D 혁신방안’을 통해 1000억원 규모의 ‘글로벌 TOP 전략연구단’ 도입 계획을 발표했다.

지난 달 31일 올해 ‘글로벌 TOP 전략연구단’ 선정을 위한 제안서 공고를 낸 결과, 51개의 제안서가 접수됐다. 제안서들은 출연연과 국내외 산·학·연 간 협력을 바탕으로 한 과학기술 분야 전반을 아우르고 있다.

‘글로벌 TOP 전략연구단’은 세 단계의 평가 절차를 거쳐 최종 선정된다. 다음달 중 접수된 제안서를 검토해 과학기술 임무의 국가적 필요성·탁월성을 점검한다. 유사한 분야·내용의 제안서는 합쳐 연구개발 수행 방식의 효율성과 완성도를 높일 계획이다. 필요성·탁월성이 인정되는 제안서를 선정해 1차 평가대상으로 상정한다.

제안서가 선정된 연구단을 대상으로 연구개발계획서를 접수해 4월 중 1차 평가를 할 계획이다. 평가에는 과학기술 분야 최고의 전문가들과 경영·정책 전문위원들이 참여해 과학기술적 탁월성과 함께 혁신적 목표 달성을 위한 협력체계, 혁신 의지 등을 평가한다.

국내뿐 아니라 해외 각계 전문가들이 참여하는 컨설팅 방식으로 검토를 해서 모든 과제가 충분한 과학기술적 타당성을 확보하도록 연구개발계획도 보완할 계획이다.

이후 임무 목표와 수행체계에 대한 보완을 거쳐 2차 평가를 할 예정이다. 평가에는 국가 R&D에 대한 방향성을 제시할 수 있는 과학기술 분야와 사회 각계 리더들이 참여해 국가·사회·정책적 의의 등 다각적 측면에서 평가를 하고 우선순위를 결정한다. 이후 우선순위 순으로 필요 연구개발비를 예산 범위 내에서 지원한다.

노경원 과기정통부 연구개발정책실장은 “정부출연연구기관이 소모적인 파편적 과제 수주 경쟁에서 벗어나 산·학이 주도하기 어려운 대형 국가적 임무에 몰입하도록 R&D 지원체계 혁신이 필요한 시점”이라며 “출연연이 기관 고유의 전문성과 기관 상호 간 협력을 바탕으로 국민이 체감하는 대형 성과를 창출해 각 출연연이 기관별 브랜드를 되찾고 국가 과학기술 임무의 중심적 역할을 하도록 지원하겠다”고 말했다.