국방부 "전쟁기념관은 군사박물관…국가보훈부 이관 안돼"

[이데일리 김관용 기자] 국가보훈부가 서울 용산구 전쟁기념관 운영·관리 업무 이관을 희망하고 있는 가운데, 주무부처인 국방부가 반대 의견을 밝혔다. 현재 전쟁기념관은 국방부 소속 공공기관이다. 국방부가 전쟁기념관 이관에 대해 공식 입장을 밝힌건 처음이다.

22일 국회 국방위원회 소속 정성호 더불어민주당 의원이 국방부로부터 제출받은 전쟁기념관 소관 부처 이관 입장자료에 따르면 국방부는 “국방부 소관 하에 두는 것이 타당하다”고 밝혔다. 전쟁기념관의 설립·운영 목적은 전쟁에 관한 자료를 수집·보존하고 전쟁의 역사를 기록하는 군사박물관으로서의 역할을 수행하는 것이라는 이유에서다.

서울 용산구 전쟁기념관 전경 (출처=전쟁기념사업회)

특히 국방부는 “전쟁기념관은 현 정부 국정과제인 장병 정신전력 강화를 위한 장병 교육의 장으로 활용함으로써 전투형 강군 육성에 기여할 수 있고, 젊은 세대의 국가관·안보관 형성에도 기여하고 있다”고 강조했다.

또 “해외파병실, 국군발전실 등 과거와 현재를 아우르는 우리 군의 활동과 확고한 대비태세를 홍보함으로써 전쟁예방과 군에 대한 인식개선에도 기여하고 있다”면서 “국방 분야 대표박물관의 위상을 갖고 UN 참전국 등 국내·외 귀빈의 주요 방문지로 활용하는 등 국방 외교의 중요한 역할을 수행하고 있다”고 설명했다.

그러면서 “전쟁기념관이 보유 중인 총기류, 도검류, 대형장비류 등의 관리를 위해서는 전문성을 가진 국방부의 지도·감독이 필요하다”는 의견을 피력했다.

하지만 국가보훈부는 승격 이후 국립서울현충원 업무를 이관받은데 이어 전쟁기념관 운영·관리 업무 역시 가져와야 한다는 입장이다. 박민식 국가보훈부 장관은 지난 15일 출입기자단 정책설명회에서 “물리적인 건축물(기념관)을 수백억원을 들여서 만들 때는 역할을 제대로 하라고 만드는 것인데, 짓고나서 운영에는 관심이 떨어진다”고 지적했다.

그러면서 “전쟁기념관은 국방력 제고를 위해 있는 게 아니라 전쟁의 상처와 실상을 보며 후세 사람들이 전쟁을 기억하고, 어떻게 발발됐고, 누구 책임이고, 무엇이 부족했는지 교훈을 얻기 위한 곳”이라며 “그렇다면 누가 관할해야 하는지가 명명백백하다”고 했다.

이에 더해 국가보훈부는 행정안전부의 3·1절 및 광복절 기념식 주관 업무를 이관하는 부처 간 업무조정이 필요하다는 입장이다.