누적 2000만 넘은 코로나19…'표적방역' 들고나온 尹 정부(종합)

[이데일리 박경훈 기자] 국내 코로나19 발생 2년 7개월 만에 누적 확진자 2000만명을 넘었다. 국민 5명 중 2명이 코로나19를 겪은 셈이다. 이날 역시 ‘6차 대유행’ 이후 최다 감염자를 찍었지만 확산세는 둔화 중이다. 정부는 이날 ‘표적방역’과 ‘코로나19 특별대응단장’이라는 새로운 카드를 내놨다. ‘과학방역’과 ‘정치방역’ 논란 등을 해소하려는 포석으로 읽힌다.

코로나19 누적 확진자 수가 2천만명을 넘어선 3일 서울 용산구보건소에 마련된 선별검사소를 찾은 시민들이 검사를 받기 위해 대기하고 있다. (사진=방인권 기자)

3일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 신규 코로나19 확진자는 11만 9922명으로 집계됐다. 이는 110일 만에 가장 많은 수치다. 해외유입 확진자는 600명으로 역대 최다를 찍었다.

최근 한 달간 166만명이 추가로 감염되는 등 6차 유행 파고 속에 누적 확진자는 2000만명을 넘어 2005만 2305명을 기록했다. 이는 지난 2020년 1월 20일 국내 첫 확진자 발생 이후 약 2년 7개월 만에 일이다.

그나마 다행스러운 것은 과거와 달리 코로나19 바이러스의 치명률이 낮아지고 최근 재유행도 점차 사그라지고 있다는 것이다. 실제 델타 변이가 유행하던 지난해 11월 치명률은 1.56%를 기록했지만, 오미크론 변이가 유행인 현재는 0.06%(6월 기준)까지 떨어졌다. 여기에 확산 지표를 나타내는 감염재생산지수도 1.54(7월 3주)에서 1.29(7월 4주)로 떨어지는 등 6차 유행 확산세도 조금씩 둔화되고 있다.

하지만 6차 유행 과정에서 ‘방역당국이 보이지 않는다’는 지적은 계속됐다. 특히 최근 폭증하는 확진자 속 윤석열 정부가 공언한 과학방역을 두고 논란은 정치권까지 번진 상태다.

이같은 비판을 의식해 정부는 이날 표적방역이라는 개념을 들고 나왔다. 정기석 국가 감염병 위기대응 자문위원장(한림대 호흡기내과 교수)은 표적방역에 대해 “인원이나 시간을 제한하는 일괄적인 규제가 아니라 꼭 필요한 부분에 표적화된 방역을 뜻한다”고 설명했다. 정 위원장은 △상대적으로 위험도가 높은 50대에 4차 백신 접종을 권고하는 것 △기저질환자를 데이터화해 그들에게 일일이 안내를 하는 것 등을 예로 들었다.

다만 이같은 개념은 안철수 국민의힘 의원이 과거 대통령직인수위원장 시절 외친 과학방역과 별반 차이가 없다는 비판도 나온다.

정기석 국가감염병위기대응자문위원장이 3일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 정례브리핑에서 발언하고 있다. (사진=뉴시스)

여기에 더해 민간전문가를 방역정책 최일선에 내세운다. 정부는 이날 민간전문가인 정기석 위원장을 ‘코로나19 특별대응단장’에 임명하고 중대본 회의 직접 참여 방안 등을 밝혔다.

이는 우선 지난 문재인 정부에서 논란이 된 정치방역 논란을 해소하기 위한 것으로 보인다. 전날(2일) 백경란 질병관리청장은 국회에 나와 문 정부와 방역정책의 대표적인 차이점으로 “(민간 전문가로만 이뤄진) 국가 감염병 위기대응 자문위원회를 신설한 것”이라고 답했다. 결국 정 위원장을 중대본에 공식적으로 참여시켜 정치논리를 최대한 배제하겠다는 논리로 읽힌다.

정 위원장은 중대본 브리핑 참석에 더해 매주 월요일, 자문위 결과 등을 단독 브리핑한다. 정부 주도의 방역정책 설명의 한계를 뛰어 넘겠다는 뜻으로 풀이된다. 실제 정 위원장은 이날 브리핑에서 “4차 백신을 다 맞으라는 것 아니”라면서도 “4차 백신의 중요성은 암만 강조해도 지나치지 않는다”며 50대와 고위험군의 백신 접종을 적극 독려하는 모습을 보였다.