北 4차 핵실험 둘러싸고 통일·국방 딴소리

[이데일리 피용익 최선 기자] 개성공단 통행 제한 사태가 장기화되고 있는 가운데 북한의 4차 핵실험 징후에 대해 통일부와 국방부가 8일 서로 다른 의견을 내놓으며 대북 불확실성을 가중시켰다.

류길재 통일부 장관은 이날 오전 국회 외교통일위원회 업무보고에서 ‘풍계리 남쪽 갱도에서 차량의 활발한 움직임이 나타나고 있고 이것이 4차 핵실험의 징후가 아니냐는 말이 있는데 어떻게 판단하느냐’는 윤상현 의원의 질의에 “그런 징후가 있다고만 말할 수 있다”고 답했다. 그러면서 “정보에 관한 것이어서 이 자리에서 말하는 것은 부적절하다”고 덧붙였다.

그러나 국방부는 오후 김민석 대변인의 브리핑을 통해 “함경북도 길주군 풍계리 남쪽 갱도에서 차량과 물자, 인원이 왔다갔다 하지만 그것은 일상적인 활동으로 본다”면서 “현재 활동은 핵실험 징후로 보지 않는다”고 밝혔다.

통일부와 국방부의 ‘엇박자’가 논란이 되자 통일부 대변인실은 “지난 3차 핵실험 이후 북한이 계속적으로 핵실험을 준비해 왔고, 정책적인 결정만 내리면 (4차 핵실험을) 할 수 있다는 평가의 연장선에서 한 말”이라고 류 장관의 발언을 해명했다.

류 장관은 오후 업무보고에선 “(핵실험 징후를 포착했다는 언론의 보도 내용을 묻는) 윤상현 의원의 질의에 대해 저는 수긍한 기억이 없다”고 자신의 오전 발언을 정정했다.

한편 청와대는 개성공단 사태와 4차 핵실험과 관련한 공식 입장을 내놓지 않고 있다. 혼선을 방지하기 위한 ‘원보이스’ 정책에 따라 개성공단 문제는 통일부가, 핵실험 관련은 국방부가 각각 공식 브리핑을 통해 정부 입장을 밝힌다는 방침이다.