정부 "北, 우리 국민 신변 위협 행위에 단호히 대처할 것"

[이데일리 장영은 기자] 정부는 3일 북한 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)가 전날 대변인 담화에서 반북 행위 가담자를 ‘무자비하게 처단하겠다’고 위협한 것에 강한 유감을 표하고, 단호히 대처하겠다는 입장을 밝혔다.

정부는 이날 통일부 대변인 논평을 통해 “북한이 지난 3월26일 기자회견에 이어서 4월2일 조평통 대변인 담화를 통해서 또다시 북한에 억류된 우리 국민을 간첩으로 날조하면서 우리 정부를 비난하고 또 위협을 일삼는 데에 대해서 강한 유감을 표명한다”고 밝혔다.

조평통은 2일 대변인 담화에서 “우리는 우리의 최고존엄과 사회주의제도를 감히 어째보려고 해외에 나와 반공화국 정탐·파괴·테러·납치행위에 가담한 자들은 그가 누구이건, 어떤 가면을 쓰고 어디에 숨어있건 모조리 적발해 추호도 용서치 않고 무자비하게 처단해버릴 것”이라고 했다.

임병철 통일부 대변인은 “해외에 거주하고 있는 우리 국민에 대해 ‘처단’ 운운하며, 협박하는 것은 도저히 용납할 수 없는 언동”이라며 “우리 정부는 우리 국민의 신변의 안전에 위해를 가하려는 어떠한 행위에 대해서도 단호하게 대처할 것임을 분명히 한다”고 강조했다.

임 대변인은 “북한은 어느 누구도 수용할 수 없는 일방적이고 위협적인 주장만을 되풀이할 것이 아니라, 이러한 비이성적인 행태가 역사와 국제사회에 어떻게 기록되고 비칠 것인지 깊이 생각해 우리 국민의 인권을 유린하고 위협하는 언행을 즉각 중단해야 할 것”이라고 덧붙였다.

정부는 북한에 억류돼 있는 김국기·최춘길·김정욱씨를 조속히 석방해서 우리측으로 송환할 것을 재차 촉구하는 한편, 이들의 송환을 위해 국제사회 차원의 노력을 병행할 방침을 밝혔다.

임 대변인은 구체적인 석방 노력으로 “국제적십자위원회(ICRC)에는 일단 우리 정부의 협조를 요청하는 의사를 전달했다”며 “아직까지는 초기 단계여서 구체적인 액션이 아주 많이 진전이 된 것은 아니지만 과거 김정욱 선교사의 사례에서 활용했던 외교채널과 국제기구를 통한 문제 해결 노력을 이번에도 지속적으로 기울여나가겠다”고 말했다.

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