원안위, 월성 4호기 정기검사 중 '임계' 허용

[이데일리 강민구 기자] 원자력안전위원회는 지난 4월 20일부터 정기검사를 실시한 월성 4호기의 임계를 19일 허용했다.

(자료=원자력안전위원회)

임계는 원자로에서 핵분열 연쇄반응이 계속 일어나 이로 인해 생성되는 중성자와 소멸되는 중성자가 같아 중성자 수가 평형을 이루는 상태를 뜻한다.

원안위는 이번 정기검사에서 총 92개 항목 중 임계 전까지 수행해야 할 83개 항목에 대한 검사를 실시했다. 그 결과, 원자로 임계가 안전하게 이뤄질 수 있음을 확인했다.

이번 정기검사 기간에 냉각재 충수라인의 오리피스(유로를 좁게 형성하기 위해 설치된 구조물) 설비를 교체했고, 교체 후 성능도 점검했다. 격납건물에 대한 종합누설률 시험결과도 판정기준을 만족했다.

앞서 6월 22일 발생한 월성 4호기 사용후핵연료저장조 냉각수 누설 사건에 대해서는 원인(열교환기 내 가스켓 설치 오류)을 규명하고 단기 재발방지대책이 적절히 이행됐음을 확인했다.

5월 13일에 발생한 월성 4호기 예비디젤발전기 자동순차 접속신호 미발생 사건도 원인(현장운전원의 오조작, 보조계전기 내부부품 고장)을 규명해 운전원 교육강화와 관련 부품 교체 등 재발방지조치를 이행한 것으로 나타났다.

원안위 관계자는 “지금까지의 정기검사 결과를 바탕으로 월성 4호기의 임계를 허용할 예정”이라며 “앞으로 핵연료채널 유량 측정 등 후속검사(9개)를 통해 안전성을 최종 확인하겠다”고 말했다.