中, 11월 반도체 장비 수입 전년比 40% 급감…"美규제 직격"

[이데일리 방성훈 기자] 미국의 대중(對中) 반도체 수출 규제로 중국의 반도체 제조장비 수입이 지난해 같은 달보다 40% 급감했다. 미국의 수출 규제는 한국과 일본 등의 대중 반도체 제조장비 수출에도 영향을 끼친 것으로 나타났다.

(사진=AFP)

월스트리트저널(WSJ)이 22일(현지시간) 중국 세관 통계를 인용해 보도한 바에 따르면 중국이 지난달 구입한 반도체 제조장비는 수입액 기준 23억달러(약 2조 9500억원)로 집계됐다. 이는 전년 동월대비 40% 줄어든 규모로, 2020년 5월 이후 최저 수준이다. WSJ은 “작년 6월 40억달러(약 5조 1200억원)로 정점을 찍은 뒤 수입액이 급격히 줄었다”고 설명했다.

미 정부가 올해 대중 반도체 수출 규제를 강화한 영향이라는 분석이다. 미 상무부는 지난 10월 7일 중국 반도체 생산기업에 첨단 반도체 제조장비나 설계 소프트를 판매할 경우, 또 슈퍼컴퓨터와 인공지능(AI)에 들어가는 반도체를 수출할 경우 수출관리법에 따른 규제를 개정해 허가(라이선스)제를 도입하기로 했다. 반도체 관련 핵심 인력 등도 규제 대상에 포함됐다.

사실상 허가를 내주지 않겠다는 의도로 풀이된다. 규제 발표 당시 미 상무부는 “미국 기술이 중국의 군사 및 감시 능력을 향상시키는데 도움이 되는 것을 저지할 것”이라고 밝혔다.

미 정부는 또 다른 국가에서 미국 기술을 사용해 생산하는 경우에도 해당 제품을 중국에 판매하지 못하도록 금지했다. 이에 따라 중국이 한국, 일본, 네덜란드 등으로부터 수입하는 반도체 역시 미 정부의 규제 이후 크게 줄었다고 WSJ는 전했다.

중국이 지난달 미국에서 수입한 반도체 제조장비는 3억 4900만달러어치로 1년 전과 비교해 반토막이 났다. 규제 발표 전달인 9월보다는 30% 줄어든 규모다. 같은 기간 일본에서 수입한 반도체 제조장비는 6억 8700만달러어치로 40% 감소했고, 한국으로부터의 수입은 50% 줄어든 2억 2700만달러를 기록했다.

WSJ은 “미국의 규제가 즉각적인 영향을 끼친 것을 보여준다. 또 동맹국들의 협조가 규제에 필수적이라는 점을 시사한다”면서 “미국의 수출 규제가 중국의 첨단기술 경쟁력을 약화시킬 수 있겠지만, 미 기업들의 매출에도 큰 타격을 주고 있다”고 평가했다. 실제 램리서치, 어플라이드 머티리얼즈, KLA 등은 미 규제 발표 이후 내년 매출 전망을 하향조정했다.

한편 중국은 미국의 반도체 규제가 글로벌 공급망의 안정성을 위협하고 있다면서 최근 세계무역기구(WTO)에 소송을 제기했다.