김기현 대표는 이날 당 공보실을 통해 “정책토론회를 공개적으로 하자는 이재명 대표님의 제안을 적극 환영한다”는 입장문을 발표했다.
앞서 전날 김 대표는 출입기자단과의 차담에서 지난 23일 노무현 전 대통령 추도식 당시 이 대표에게 밥 먹자면서 회동을 제안했지만 이 대표가 ‘국민들은 그냥 밥만 먹으면 안 좋아해요’라고 거절했다고 말했다. 이재명 대표는 전날 의원총회를 마친 후 취재진을 만나 “밥 먹고 술 먹고 하는 것보단 여러 정책에 대해 얘기하자고 했더니 그건 안 하겠다고 하더라”라고 반박하며 신경전을 벌였다.
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그러면서 그는 “아울러 국정 운영방향을 놓고 여야 대표가 머리를 맞대고 허심탄회한 대화를 나눌 필요가 있다”며 “대화와 타협은 다양한 형태의 공개, 비공개 회담을 통해 이루어지는 것이다. 양당 대표가 1대1회담으로 허심탄회한 자리를 만들자”고 요청했다.
이와 관련 김기현 대표는 경기 성남시 국립국제교육원에서 한미 대학생 연수 프로그램(WEST) 참가자와의 간담회가 끝난 후 “공개적으로 당당하게 어느 정책이 국민을 위한 것이고 나라를 위한 것인지 TV 토론에서 공개적으로 전개하는 것이 훨씬 효율적일 것”이라며 TV 토론 제안 이유를 설명했다.
그는 이 대표가 ‘소주와 밥은 친구랑 먹으라’고 쏘아붙인 데 대해 “저는 이재명 대표가 친구라고 생각한다”며 “아주 가까운 친구로서 흉·허물 없이 얘기할 수 있어야 국회가 협치와 대화가 잘되는 것 아니겠느냐”고 부연했다.