'유니콘 7곳·IPO 8곳 배출'…예비유니콘 성장세 '주목'

[이데일리 함지현 기자] 예비유니콘 특별보증 지원사업이 유니콘(기업가치 1조원 이상 비상장 기업) 배출의 마중물로 자리매김하고 있다. 지난 2019년 시작한 예비 유니콘 특별보증 지원사업을 통해 7개 기업을 유니콘 기업으로 성장시켰으며 기업공개(IPO) 8건, 인수·합병(M&A) 3건 등 성과를 내고 있다.

선정 시점 대비 2022년 말 기준 매출·고용 증가세 (사진=중소벤처기업부)

성장세 기반 ‘유니콘 배출’ 교두보…M&A·IPO로 엣싯도

3일 관련업계에 따르면 예비유니콘 특별보증은 참여 기업의 매출과 고용 증가에 기여하는 고 있다. 지난 2019년 예비유니콘에 선정된 27개 기업들의 매출은 8731억원에서 지난해 말 기준 3조4690억원으로 297.3% 증가했다. 같은 기간 고용 역시 3319명에서 6589명으로 98.5% 늘었다. 사업 시작 후 지난해까지 총 63개사가 3조7987억원의 후속투자도 이끌어 냈다.

4년치 누적 수치라 신장 폭이 큰 편이지만 지난해 선정된 기업들의 1년치 성적을 봐도 매출 증가 폭이 50%에 육박한다. 2022년 선정된 20개 기업의 매출은 3423억원에서 그해 연말 5086억원으로 48.6% 늘었다. 다만 이 기간 고용은 2202명에서 2266명으로 2.9% 오르는 데 그쳤다.

중소벤처기업부는 “어느 정도 사업이 안정된 상태에서 신청을 했기 때문에 고용 증가 폭이 크게 늘지 않은 면이 있다”면서도 “이런 상황을 넘어 더욱 큰 성장을 이어가기 위해 예비유니콘 보증사업에 신청한 기업들이 많다”고 설명했다.

예비유니콘은 시장검증·성장성·혁신성 요건을 갖춘 혁신기업에 스케일업 금융을 지원해 유니콘 기업으로 도약을 돕기 위한 사업이다. 시장검증·성장성·혁신성 요건을 모두 충족하는 기업 뿐만 아니라 △기업가치 산정기준에 따른 기업가치가 1000억원 이상으로 기술보증기금 기술사업평가등급 B 등급 이상인 기업 등의 기준을 충족해야 한다. 올해부터는 글로벌 유니콘기업 육성을 위해 ‘글로벌 부문’을 신설했다.

선정 시 기업별 최대 200억원의 기술보증기금 특별보증과 기술특례상장 자문서비스 등을 지원받을 수 있다. 철저한 심사를 통해 선별하므로 선정 기업 중 폐업한 곳은 단 한 곳도 없다. 선정 시 평균 업력은 5.6년~8.3년 수준인데 국내 창업 기업 10곳 중 7곳이 5년 내 문을 닫는 것과는 극명한 차이가 난다.

이같은 지원을 받아 유니콘에 등극한 기업은 △직방 △컬리 △리디 △트릿지 △한국신용데이터 △아이지에이웍스 △파두 등 총 7곳이다. △하나기술 △피엔에이치테크 △제주맥주 △뉴로메카 △엔젠바이오 △원티드랩 △플라즈맵 △SAMG엔터 등 8곳은 IPO에 성공했다. △지그재즈 △스타일쉐어 △마이뮤직테이스트 등 3곳은 각각 카카오, 무신사, 컴투스에 인수됐다. 지난해까지 선정 기업 수가 총 96곳이었던 점을 감안하면 약 20%에 가까운 기업이 성공적인 엑싯을 달성한 셈이다.

올해 15개사 추가 선정…기업별 최대 200억원 지원

중기부는 최근 올해 예비유니콘 특별보증 지원 대상기업 15개사도 최종 선정했다. 선정기업 수를 점차 줄이는 이유는 신용보증기금의 ‘혁신아이콘’ 사업 등 기업들의 도약을 돕는 사업이 늘어나고 있는 만큼 좋은 기업을 적정 수준만 발굴하고 지원을 더욱 집중하기 위해서다.

이로써 예비유니콘은 총 111개가 됐다. 이번 모집에는 120개사가 지원해 8대1의 높은 경쟁률을 보였다. 선정 기업은 △고피자(AI기반 피자 조리 자동화 기술) △매스프레소(AI 교육 솔루션) △블루엠텍(전문의약품 e커머스 플랫폼) △비브스튜디오스(방송프로그램 제작) △설로인(한우 가공기술 및 유통플랫폼 개발) △스마트스코어(골프장 솔루션) △아우토크립트(모빌리티 솔루션) △아이헤이트플라잉버그스(AI 기술 기반 관리형 학습시스템) △에어스메디컬(AI기반 MRI 영상 가속화 솔루션) △오케스트로(지능형 AI 클라우드 통합관리 플랫폼) △자비스앤빌런즈(종합소득세 최대 환급액 계산 등) △제이엘켐(OLED 증착소재) △코마테크놀로지(실리콘 전극 등) △티오더(태블릿 주문형 입점 플랫폼 △프로그린테크(화장품원료첨가제 등 제조) 등이다.

중기부 관계자는 “예비유니콘은 그동안 좋은 기업을 많이 발굴했고 이들에 대한 도전적인 보증을 통해 성장을 뒷받침해 왔다”며 “앞으로도 글로벌 유니콘으로 도약할 수 있도록 정책적 지원에 박차를 가할 계획”이라고 말했다.