文대통령 “최선다한 모습 가장 감동” 격려에 신의현 선수 아버지 눈물

문재인 대통령이 14일 오전 강원도 평창 바이애슬론센터에서 열린 2018 평창패럴림픽 장애인 바이애슬론 예선 경기를 관람하기 위해 참석, 장애인노르딕스키 신의현 선수 가족들과 대화를 나누고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 김성곤 기자] 문재인 대통령이 14일 2018 평창 동계패럴림픽 크로스컨트리 남자 15km 좌식부문에서 동메달을 획득한 신의현 선수의 가족들을 만나 격려했다.

문 대통령은 이날 부인 김정숙 여사와 함께 평창 동계 패럴림픽 응원전에 나선다. 오전 10시 평창 알펜시아 바이애슬론 센터에서 열리는 크로스컨트리 예선전 경기 관람을 위한 것.

문 대통령과 김 여사는 경기 시작 전에 신의현 선수 가족들을 만나 환담을 나눴다. 문 대통령은 이 자리에서 “메달을 딴 것을 축하드리지만 설령 그렇지 못하더라도 최선을 다하는 모습, 그것이 가장 감동입니다”고 격려했다

이에 신의현 선수의 아내는 “여기까지 온 것만 해도 대단하다고 생각해요”라면서 “아이들이 자랑스러워해요”라고 대답했다. 대화를 나누던 중에 신의현 선수의 아버지는 연신 눈물을 보이기도 했다.

앞서 문 대통령은 지난 11일 신의현 선수에게 보낸 축전에서 “태극기를 두른 이마와 터질 듯한 두 어깨에서 불굴의 인생을 보았다”며 “우리들에게 용기를 주어 감사하다”고 밝혔다. 특히 “언덕도 있고 긴 평지도 있는 15km의 눈길은 신 선수의 삶처럼 느껴진다”며 “절망을 이겨내고 여기 오기까지 상상할 수 없는 고통을 견뎌냈다. 하지절단 동의서에 이름을 적어야만 했던 어머니는 ‘다리가 없어도 행복하게 살 수 있다’고 하셨다. 참으로 숙연해진다”고 밝혔다.

문 대통령은 아울러 “‘철인’은 이제 국민 모두의 자랑이 되었다. 사랑하는 딸 은겸이와 아들 병철에게는 이미 최고의 아빠”라면서 “신의현 선수에게 인생 최고의 순간은 아직 오지 않았습니다. 끝까지 응원하겠다”고 덧붙였다.