인도 화성탐사선 '망갈리안' 24일 궤도진입 성공 (종합)

[이데일리 이승현 기자] 인도의 첫 화성탐사선 ‘망갈리안’(Mangalyaan·힌디어로 화성탐사선)이 24일(현지시간) 화성 궤도에 진입했다.

망길리안의 궤도진입 성공으로 인도는 미국과 유럽연합(EU), 러시아에 이어 세계 4번째로 화성에 우주탐사선을 보낸 나라가 됐다. 아시아 국가로는 처음이다.

24일 주요 외신에 따르면, 인도우주개발기구(ISRO)는 이날 이 같이 공식발표했다. 나렌드라 모디 인도 총리는 ISRO 지휘센터에서 망갈리안의 궤도진입 순간을 지켜봤다.

망갈리안은 지난해 11월 발사돼 10개월간 6억km 이상을 비행한 뒤 화성궤도에 진입했다.

망갈리안은 무게 1.35톤으로 소형차 크기의 무인 화성탐사선이다. 망갈리안은 특히 2년 2개월의 짧은 기간에 극히 저렴한 비용인 45억루피(약 768억원)로 개발돼 화제가 됐다. 미국 항공우주국(NASA)의 화성탐사선인 ‘메이븐’의 경우 10년간 총 6억71000만달러(약 6985억원)가 투입됐다.

망갈리안은 앞으로 6~10개월간 화성 지표면 500km 상공에서 대기와 표면 성분 등을 수집하고 메탄가스 추적을 통해 생명의 흔적도 찾을 계획이다.

망갈리안의 이번 성공으로 인도는 화성탐사선 첫 발사로 궤도진입까지 성공한 첫번째 나라가 됐다. 일본과 중국은 지난 1999년과 2011년 각각 화성탐사선을 발사했지만 궤도진입에는 실패했다.

인도의 무인 화성탐사선 ‘망갈리안’. 위키피디아 제공