정부. 버시바우 美대사 언행에 우려 `한목소리`

[이데일리 정태선기자] 정부가 알렉산더 버시바우 주한 미대사의 행보와 관련, 6자회담이나 남북관계에 악영향을 미칠까 우려하며 촉각을 곤두세우고 있다.

버시바우 미 대사는 지난 7일 북한을 `범죄 정권(criminal regime)`이라고 비난한데 이어 8일에는 북한인권국제대회에 참석하는 등 연일 북한에 대해 유무언의 경고메세지를 보내고 있다.

버시바우 대사는 전날 관훈클럽 초청 토론회에서 대북 금융제재와 관련, "마카오의 `방코 델타 아시아`에 대한 조치를 통해 북한의 불법행위를 중단시키는 성과를 거뒀다"며 "우리가 주목해야 할 대목은 북한은 `범죄정권`이라는 것"이라고 말했다.

또 "북한이 위험한 무기를 수출하고 마약밀매를 하는 상황에서 정치 제스처로 제재를 풀 수는 없다"고 경고하고, 대북 금융제재가 협상의 대상이 될 수 없다는 조지 W 부시 미 대통령의 입장을 재차 강조했다.

버시바우 대사는 8일부터 사흘간 서울에서 개최되는 북한인권국제대회에 초청인사로 만찬에 참석하는 등 북한을 자극하고 있다.

이에 대해 정부는 2단계 5차 6자회담이 미국의 대북 금융제제로 인해 난관에 봉착한 상황에서 `난감하다`며 곤혹스러워 하고 있다.

반기문 외교통상부 장관은 전날 "서로 (6자회담)참여 상대에 대한 표현을 자제하는 지혜가 필요하다"고 말했다. 또 조태용 북핵기획단장도 "6자 회담이 중요한 국면에 와 있는 상황에서 대화의 상대방을 자극적인 발언들은 자제되어야 한다"며 우회적으로 유감의 뜻을 표시했다.

오는 13일 남북장관급 회담을 앞두고 있는 통일부도 마찬가지다.

이날 정동영 통일부 장관은 "정부는 6자회담을 훼손하고 악영향을 미치는 요소가 증가하는 것을 걱정하고 있다"면서 "이 같은 상황은 바람직하지 않으며 6자회담 참가국들은 모두 함께 노력해야 한다"고 강조했다.

정 장관은 특히 "북한 금융제재 문제를 6자회담과 연계시켜서는 안된다"면서 "미국도 북한을 협상 상대로 인정하고 존중하는 자세가 필요하다"고 말했다.

통일부는 오는 13일 제주에서 열리는 남북장관급회담에서 6자회담 재개의 실마리를 찾고 6.17 면담이후 진행돼 온 남북관계나 교류에 대해 재정비하려는 계획이다. 특히 통일부는 남북장관급 회담에서 오는 19일 전후로 제주에서 6자회담의 수석대표들이 모여 예비회담을 개최하자는 의견을 타진하려고 했다.

그러나 이제는 북한이 돌연 남북장관급 회담까지 불참을 선언하지나 않을까 우려하고 있다.

통일부 고위관계자는 "남북회담이 열리더라도 대내외적인 상황이 안좋은 만큼 기대치를 낮춰달라"고 주문할 정도다.

버시바우 대사의 대북비난행동이나 미국의 대북 금융제재 등은 정부가 사전에 인지하지 못한 것으로 보인다.

미국이 북한을 범죄정권으로 규정하는 증거나 제재에 대한 사전 협의가 있었는지와 관련, 이봉조 통일부 차관은 "버시바우 대사가 언급할 정도이면 무슨 증거를 가지고 있다고 미뤄 짐작할 수 있지 않겠냐"면서 "이러한 내용에 대해 사전에 통보받은 바는 없다"고 말했다.

또다른 통일부 관계자는 "버시바우 대사가 미 행정관료인데도 불구하고 남북관계나 우리의 정부 입장을 고려하지 않은채 북한인권 국제대회에 참석하는 것은 우리를 무시하는 처사로 볼수도 있다"며 노골적으로 불편한 심기를 드러내기도 했다.