캐나다, 유학생 비자 발급 10% 축소…외국인 입국 통제 강화

[이데일리 장영락 기자] 캐나다가 내년 유학생 비자 발급 수를 10% 줄이고 외국인 노동자 관련 규제도 강화할 계획이다

캐나다 국경관리청 직원 옷에 붙은 패치. 로이터

AFP 통신은 18일(현지시간) 이같은 내용을 보도했다. 마크 밀러 캐나다 이민부장관은 기자회견을 열어 다음해 발급될 유학생 비자가 43만7000건으로 제한될 거라고 밝혔다.

해당 비자는 지난해 50만건, 올해 48만5000건 발급됐다. 올해보다 9.9%나 줄어든 수치만 내년에 발급된다.

국내 노동력 수요 부족을 보전하기 위해 친이민 정책을 써왔던 캐나다는 최근 부작용과 국내 여론 악화로 이민 정책을 조정하고 있다.

캐나다는 이민, 단기 체류 외국인 노동자, 유학생 증가로 도시 지역 주택난, 일자리 불균형, 복지 부담 등으로 최근 이민 문턱을 높여야한다는 여론이 강해지는 추세다.

앞서 캐나다 정부는 유학생 자녀나 외국인 노동자 자녀에 대한 취업허가 발급 관련 규제를 강화했고 난민 제도 악용을 막기 위해 여행비자 발급 심사도 강화할 예정이다.

캐나다 인구에서 유학생, 외국인 노동자 등이 차지하는 비율은 올해 4월 기준 6.8%였다. 캐나다 정부는 장기적으로 이 비율을 5% 아래로 낮추기 위해 단기체류 외국인 노동자 고용 규모를 축소하는 등의 조치를 취하고 있다.