KT의 하소연 "900MHz 주파수 간섭 심각..올해안 LTE-A 못해"

KT는 16일 안양지사에서 간담회를 열고 보조주파수 대역인 900MHz의 간섭 문제를 현장검증으로 시연했다. KT제공.

[이데일리 김상윤 기자] “롱텀에볼루션(LTE)-어드밴스트(A)안 하는 게 아니라 못 합니다.”

오성목 KT네트워크부문장(전무)는 16일 KT안양지사에서 기자간담회를 갖고 “사실상 올해 안에 LTE-A 서비스를 하기 어렵다”고 토로했다.

KT가 지난해부터 구 방송통신위원회와 현재 미래창조과학부와 KT의 보조 주파수 대역인 900MHz의 간섭 문제를 해소하기 위한 노력을 기울였지만 쉽지 않다는 것. KT에 900Mhz 대역 활성화는 주파수 대역을 합치는 기술인 LTE-A서비스를 위해 필수적이다.

KT는 이날 900Mhz 대역에서 RFID(무선인식전자태크), 무선전화기의 간섭현상을 실내 모의실험 및 현장검증으로 실제 시연했다. 보통 통신사들이 새 기술이 잘 된다는 것을 홍보하는 것과 달리 제대로 안 되는 점을 보여주는 이색적인 상황이 벌어진 것이다.

오 전무는 “(주파수 간섭) 문제를 숨기고 서비스를 출시하기보다는 사실대로 밝히고 문제를 해결한 뒤 서비스를 시작하는 게 맞다고 판단했다”고 간담회 취지를 설명했다.

RFID는 아파트나 건물 등의 주차장 개폐기에 사용되고 있다. 이 장치가 900MHz대역 주파수를 사용해 자사의 이동통신 서비스를 방해한다는 것. KT에 따르면 2011년6월 이후 출시된 신형장비는 문제가 없지만, 다수의 구형 RFID는 900MHz 간섭이 상당하다고 주장했다. 실제 1.8GHz대역에서는 업로드 속도가 12Mbps가 나왔지만 900MHz 대역에서는 1Mbps정도로 떨어졌다.

무선전화기(CP)도 간섭 현상이 일어났다. 900MHz대역을 활용해 통화를 걸면 무선전화기가 있는 곳에서는 통화가 끊기는 현상이 발생했다. 이는 900Mhz 대역이 RFID와 무선전화기 주파수 대역과 겹치는 문제가 있기 때문이다.

이와 함께 KT는 스스로 미래부의 전파간섭 해소 활동을 지원했지만 강남ㆍ서초ㆍ종로ㆍ중구 등 서울시 4개 구조차 해결하지 못한 상태라고 덧붙였다. 이에 따라 올해 900MHz 대역에 4700억원 규모의 투자를 집행하려는 계획도 지연되고 있다는 지적이다.

김영인 KT 무선액세스망품질담당 상무는 “주파수 간섭문제로 LTE-A 상용화까지 시간이 얼마나 걸릴지 모르겠지만 경쟁사를 따라잡기는 어렵다”고 말했다.

이에 KT는 정부측에 LTE-A서비스를 앞당길 수 있도록 종합적인 해결책 마련이 시급하다고 주장했다. 현재 미래창조과학부와 무선전화기 간섭을 줄이기 위해 현재 900MHz 주파수 대역을 옆으로 1MHz폭을 옮기는 방안을 논의 중이지만 시간이 오래 걸린다는 지적이다.

김 상무는 “구형 RFID를 시급히 제거해야 하고 무선전화기 문제도 새로운 기술기준을 고시하는 등 행정처리 기간만 4개월 걸린다”고 토로했다.

한편, 오 전무는 주파수 경매를 앞둔 시점에서 900MHz 문제를 제기하는 건 다른 의도가 있냐는 질문에 “지난해 9월부터 정부에 심각성을 제기했지만, 제대로 이뤄지지 않아 어려움을 말하고 있는 것”이라며 “경쟁사에서 KT가 할 수 있는데도 안하고 있는 것이라고 주장해 이를 설명했다”고 덧붙였다.