그동안 북풍은 보수표를 결집해 여당의 지지율 상승에 도움을 준 것으로 나타났다. 이를테면 북핵실험 직후 박근혜 대통령의 국정수행 지지율은 5주만에 상승세로 돌아섰다. 여론조사 기관인 리얼미터가 지난 1월 첫 주차에 실시한 여론조사 결과 박 대통령의 지지율은 전주보다 2.1%포인트 상승한 44.6%를 기록했다. 새누리당 지지율도 0.9%포인트 상승해 36.1%를 보였다. 반면 더불어민주당은 3.3%포인트 하락한 20.3%에 그쳤다.
이같은 결과를 반영하듯 새누리당은 연일 안보위기를 강조하고 있다. IS(이슬람국가) 동조자의 국내 테러와 북한이 연루된 테러 가능성을 들어 테러방지법안 처리를 관철한 데 이어 사이버테러방지법안 처리도 촉구하고 나섰다. 지난 10일에는 북한의 사이버테러 시도 횟수가 한 달 새 두 배 이상 증가했다고 발표했다.
앞서 야당은 테러방지법 처리를 막기 위해 필리버스터(무제한 토론)에 돌입해 지지층이 결집하는 효과를 누렸다. 실제로 3월 첫째 주 한국갤럽이 실시한 여론조사에서 새누리당 지지율은 38%로 전주 대비 4%포인트 하락했지만 더민주의 지지율은 4%포인트 상승해 23%를 기록했다. 물론 더민주는 필리버스터 장기화가 이념논쟁으로 비화하면 당의 지지율이 꺾일 수 있다는 판단에서 중단을 선언했다.
배종찬 리서치앤리서치 본부장은 “북한의 적극적인 도발이 감지될 때는 선거에서 새누리당에 유리한 영향을 줄 수 있지만 지리한 이념 공방전이 계속되면 영향력은 제한적일 수밖에 없다”면서 “필리버스터 정국과 새누리당 공천갈등이라는 악재가 겹친 상황이어서 북풍이 여당에 얼마나 유리한 영향을 줄지는 미지수”라고 밝혔다.