인천공항, 항공사 2곳과 오키나와 노선 환승객 유치 협약

인천공항공사 관계자들이 24일 대한항공, 델타항공 직원들과 업무협약을 한 뒤 기념 촬영하고 있다. (사진 = 인천공항공사 제공)

[인천=이데일리 이종일 기자] 인천국제공항공사는 지난 24일 일본 오키나와에서 대한항공, 델타항공과 인천~오키나와 노선 신규 환승객 유치를 위한 마케팅 업무협약을 했다고 25일 밝혔다.

협약의 주요 내용은 오키나와발 미주·동남아행 항공수요를 인천공항 환승으로 공동 유치하는 것이다. 공사 등 3사는 공동 프로모션, 인천공항 환승투어 등을 활용해 본격적인 환승 유치 활동을 벌일 예정이다.

오키나와는 일본 최남단에 있는 관광지로 사계절이 온화해 ‘동양의 하와이’로 불리며 연간 1000만명 정도의 관광객(2018년 기준)이 방문하는 지역이다. 주일 미군기지의 75%가 있는 오키나와에는 미군과 가족 등 관계자 10만명이 거주한다. 이들이 미국으로 돌아가거나 여행을 갈 때 나리타, 하네다 등 일본 공항에서 환승하고 있다.

공사는 이점에 착안해 오키나와발 미주행 수요를 인천 환승으로 유치하기 위해 인천공항을 거점으로 네트워크를 활성화하고 있는 대한항공, 델타항공과 이번 협약을 했다. 대한항공의 오키나와~인천 노선은 오전 11시45분 출발해 오후 2시15분 인천에 도착한다. 이후 대한항공과 델타항공의 오후 출발 동남아·미주행 노선에 당일 환승 연결이 가능하다. 미주가 목적지인 경우 델타항공의 국내선 네트워크를 이용해 지방 소도시까지 편리하게 이동할 수 있다.

향후 본격적인 유치 활동이 이뤄지면 최대 연간 4만명 규모의 환승객 증대가 가능할 것으로 공사는 전망했다. 업무협약 후 공사는 현지 주요 여행사 관계자들을 대상으로 인천공항 환승 편의성을 알리는 설명회를 열었다.

공사 관계자는 “올해 1분기 기준으로 인천공항의 운항 회복률이 68%를 돌파하며 환승객 유치의 첫 번째 조건인 항공 네트워크도 빠르게 회복되고 있다”며 “인천공항은 외국인의 환승 수요 유치를 위해 이번 오키나와 사례와 같은 지역별 특화형 마케팅 활동을 강화할 것이다”고 말했다.