노대통령, `先 북핵해결 後 대북지원` 강조

[베를린=edaily 김윤경기자] 노무현 대통령은 12일 오전(한국시간 12일 오후) 남북 통일에 있어 경제적 부담 감당에 대해 국민들이 반대하지는 않을 것이지만 이를 위해선 북핵 문제가 먼저 해결되어야 할 것이라며 `先 북핵해결 後 대북지원` 원칙을 분명히 했다. 노 대통령은 숙소인 인터컨티넨탈 호텔에서 독일 제1 야당인 기민당의 앙겔라 메르켈 당수를 접견한 자리에서 이같이 밝혔다고 김만수 청와대 대변인이 전했다. 노 대통령은 독일이 통일됐을 때 경제적 문제에 대해 미처 제대로 준비하지 못했다며 한국이 통일비용, 경제적 부담을 감당할 생각과 준비가 돼 있으냐는 메르켈 당수의 질문에 "한국민들은 통일이 가까운 시기에 이뤄질 것으로 생각하지는 않는다"며 "그러나 통일 이전에라도 북한의 개혁, 개방을 위해서 부담해야할 비용이 부담스럽더라도 감당하는데 반대하지 않을 것이라고 본다"고 말했다. 김 대변인은 "그러나 대통령의 발언은 우리는 지원의사를 갖고 있지만 북한이 아직 이를 받아들일 준비가 되어 있지 않은 것 같다, 또 북핵문제가 해결되지 않으면 도와주는 것이 사실상 어렵다는 뜻"이라며 "본격적인 대북지원에 있어 북핵문제 해결이 선결문제라는 점을 강조한 것"이라고 설명했다. 노 대통령은 또 북핵문제 해결에 있어 중국의 역할에 대한 질문을 받고 "중국의 역할이 중요해지고 있으며 6자회담 틀 안에서 중국과 더 긴밀한 대화를 해나가야 한다고 생각한다"고 밝혔다. 노 대통령은 또 같은 장소에서 드 메지에르 전 동독 총리, 에곤 바 전 브란트 총리 외교보좌관, 퀸 전 전독문제연구소장, 헤버 전 동독정치국 위원 등을 접견한 자리에서도 대북지원과 관련해 같은 입장을 견지했다. 노 대통령은 "우리는 북한 경제가 일어설 수 있도록 적극 지원하려는 정부 정책에 대한 국민들의 지지도가 높은 편"이라며 "그러나 이를 위해선 북핵문제가 해결되어야 지원이 가능하다"고 말했다. 또 "북한이 중국, 베트남식 개혁과 개방 노력을 하고 있다고 생각한다며 이런 과정에 북한의 안정을 흔들지 않으면서 계속 지원하겠다는 의지를 갖고 있다"며 "국민들이 이를 지지하는 것은 이성적으로 북한이 잘 돼 한반도의 평화유지가 되는 것이 우리의 이익이기 때문이고 감성적으론 북한이 결국 우리와 같은 민족이기 때문"이라고 설명했다.