"원전 소통 네트워크 복원"…원자력발전포럼 출범

[이데일리 김형욱 기자] 원자력계가 후쿠시마나 사용후핵연료 등 민감한 원자력 현안에 대한 대응을 위한 단체를 만들었다. 강경성 산업통상자원부 제2차관과 황주호 한국수력원자력 사장을 비롯한 정부 기관도 창립총회에 참석해 힘을 보탰다.

강경성 산업통상자원부 제2차관(앞줄 왼쪽 7번째)과 황주호 한국수력원자력 사장(앞줄 왼쪽 5번째)을 비롯한 원자력발전포럼 관계자가 28일 서울 한국프레스센터에서 열린 창립총회에서 기념촬영하고 있다. (사진=산업부)

원자력발전포럼(송하중 위원장·경희대 명예교수)은 28일 서울 한국프레스센터에서 창립총회를 열고 본격적인 활동을 시작기로 했다.

이 포럼은 △학술 △교육 △청년 △문화·법률 4개 분과로 나누어 일본 후쿠시마 방사성 오염수 방류나 사용후 핵연료 처리 문제 등 민감한 원자력 관련 사회적 현안에 대해 세미나와 토론, 교육 활동을 통해 원자력을 올바르게 알려 나간다는 취지로 운영된다.

특히 그린피스 같은 반원자력 성향의 환경단체가 주도하는 각종 이슈에 대응하는 씽크탱크 역할을 할 전망이다. 각종 친환경단체, 일부 비주류 원자력 학계에서 원자력의 위험을 과장하면, 정치권과 일반 국민도 원자력에 대한 부정적 인식이 커져 원자력발전 산업에 차질을 빚거나 탈(脫)원전 정책 기조로 확산할 수 있는 만큼 이에 대응해나가겠다는 것이다.

원자력은 1972년 국내 첫 원자력발전소(원전)인 고리 원자력 1호기를 시작으로 50여년 간 국내 주요 발전 에너지원으로 활용돼 왔다. 지난해 기준 25기의 원전이 국내 전체 전력수요의 약 30%를 공급하고 있다. 2017년 출범한 문재인 정부의 원전 비중 축소 에너지 전환 정책 기조로 바뀌었으나 지난해 윤석열 정부의 출범과 함께 원전 중시 정책으로 복귀했다.

이날 행사에는 포럼에 각계 약 50명이 참석을 확정한 가운데, 원자력 정부기관·기업·학계·학생 등 관계자 100여명이 참석해 힘을 보탰다. 포럼은 앞으로의 규모 확대와 함께 활동을 펼칠 계획이다.

강경성 산업부 2차관은 “원자력은 기후변화에 대응한 탄소중립을 위한 최적의 에너지원이고 재생·수소에너지도 튼튼한 원전 기반 위에 함께할 수 있다”며 “원전의 객관적이고 과학적 정보를 전달하고 건설적 담론의 장을 만들어주는 장이 되기를 기대한다”고 말했다.

황주호 한수원 사장은 “원전의 안정적 전기 공급이 있었기에 우린 1970년대 두 차례의 오일쇼크와 1990년대 국제통화기금(IMF) 외환위기, 2008년 국제 금융위기를 넘어설 수 있었다”며 “한수원은 안전한 안전을 최우선으로 원전 10기 수출과 (국내)원전 10기 계속운전, 원전 이용률 10% 향상 등 목표를 위해 노력할 것”이라고 말했다.