'오염수'·'처리수' 공방…"수협회장 뭐 했나" 질타도[2023국감]

[세종=이데일리 공지유 기자] 국회 농림축산식품해양수산위원회의 해양수산부 산하기관 국정감사에서 노동진 수협중앙회장의 ‘오염처리수’ 발언을 두고 여당인 더불어민주당 측에서 ‘여당 입장에 선 것이 아니냐’는 질타가 나왔다.

노동진 수협중앙회장이 20일 부산 영도구 한국해양과학기술원에서 열린 국회 농림축산식품해양수산위원회의 해양경찰청, 해양환경공단, 수산업협동조합중앙회(수협), 부산항만공사 등에 대한 국정감사에서 의원 질의에 답하고 있다.(사진=뉴스1)

농해수위는 이날 부산 영도구 한국해양과학기술원(KIOST)에서 해양경찰청·수협중앙회·부산항만공사·인천항만공사·여수광양항만공사·울산항만공사·해양환경공단·한국수산자원공단·한국해양진흥공사·한국해양수산연수원·KIOST 등에 대한 국정감사를 열었다.

이날 오전 질의 대부분은 노동진 수협회장에게 집중됐다. 특히 민주당 측은 오염수 방류와 관련해 수협회장의 역할에 대해 비판했다.

주철현 민주당 의원은 “우리나라 어민들은 100% 방류를 반대하고 있는데 그와 관련해 수협이 한 활동이 뭐냐”라며 “일본에서 방류를 결정하고 방류하기까지 오랜 시간이 있었는데, 어민들의 한결같은 마음을 반영해 활동했어야 한다”고 꼬집었다.

이에 대해 노 회장은 “어업인들을 위해 수산물 소비를 (활성화하는 데) 전력을 다했다”고 답했다. 노 회장은 ‘방류를 막는 것이 근본적 해법이었다’는 지적에는 “방류를 막는 것은 어업인이 할 수 있는 영역이 아니다”라고 답했다.

일본 원전 오염수에 대한 명칭에 대한 지적도 나왔다. 노 회장은 이날 국감에서 오염수 방류에 대한 수산인 성명서에 대해 설명하며 ‘오염처리수’라고 발언했다.

이에 대해 위성곤 민주당 의원은 “(수협의) 업무보고에도 ‘오염처리수’라고 돼 있는데 우리 정부의 공식 명칙이 뭔지 아느냐”고 따져 물었다. 앞서 정부는 지난 5월 ‘오염수’ 명칭을 ‘처리수’로 변경하는 것에 대해 검토하고 있지 않다고 밝혔는데, 최근에는 내부적으로 공식 명칭 변경을 검토하고 있다.

위 의원은 “처리수라고 얘기하고 있는 것은 처리수라고 주장하고 있는 국민의힘 입장에 선 것”이라며 “중앙회장이 그렇게 하면 되겠느냐”라고 했다. 이에 대해 노 회장은 “전혀 그런 뜻이 아니다”라며 부인했다.

노 회장이 수협회장으로 취임하기 전과 후 입장이 달라졌다는 지적도 나왔다. 윤재갑 민주당 의원은 “오염수 관련 노 회장이 진해수협 조합장이던 시절에는 오염수 관련 퍼포먼스도 하고 탄원서도 제출했다”라며 “근데 오염수를 처리수라고 하는 등 180도 달라진 방향으로 간다”고 말했다.

노 회장은 “제가 조합장일 때는 과학에 다가가지 못했던 그런 부분이 있다”라며 “저는 어업인들을 위해 열심히 일해야겠다는 생각 하나밖에 없다”고 답했다.

한편 여당인 국민의힘은 수협의 입장을 두둔하는 모습이었다. 최춘식 국민의힘 의원은 “수협에서 방사능 검사를 하고 있는데 지난 6월 부산 감천항 물류센터에 가서 보고 온 바 있다”라며 “상당히 대처를 잘 하고 있다는 평가를 받았다”고 말했다.

최 의원은 이어 “수협에서 사내방송도 하고 현수막도 676개나 게시했는데, 홍보 방법이 적당한지에 대해 (의문)”이라며 “신문이나 사회관계망서비스(SNS) 등을 활용하면 좋을 것 같다”고 지적했다.