서울시에 따르면 2022년 서울을 찾은 외래 관광객은 244만 명으로 2021년 74만명 대비 약 230% 증가했다. 그러나 코로나19 이전인 2019년 1390만명에 비하면 18% 수준 회복에 그쳤다. 이에 서울시는 서울 관광 조기 회복을 위한 5대 전략으로 △관광업계 조속 재기 지원 △서울스타일 관광콘텐츠 개발·육성 △타깃 관광시장 대상 관광마케팅 집중 △관광객 편의 서비스 강화 △서울-지방 동반 성장 및 ‘관광약자와의 동행’ 추진 등을 제시했다.
여행업체에 대한 지원과 해외 마케팅도 확대한다.
서울시는 서울 소재 종합여행업 소기업 대상으로 올해 인바운드 관광(외국인의 국내 관광) 누적 100명 이상 유치시 업체당 고용지원금 500만원을 3월부터 지급한다. 또 서울페스타 관광상품을 개발해 4월부터 외래 관광객 50명 이상 모객시 1인당 2만원, 여행사별 최대 500만원의 유치 인센티브를 신설·지원한다. 여기에 2월 일본, 3월 타이베이·홍콩, 4월 방콕 등을 겨냥한 서울 관광 마케팅을 실시하고, 하반기엔 유럽과 북미 등 원거리 시장까지 프로모션을 확대할 계획이다.
김영환 서울시 관광체육국장은 “2023년은 서울이 향후 외래 관광객 3천만 유치를 위한 발판을 마련할 매우 중요한 시기”라며 “서울 관광업계와 함께 서울이 가진 무한한 매력을 관광 상품화하고, 전 세계에 널리 알려 코로나19 이전 수준으로 서울 관광이 빠르게 재도약할 수 있도록 총력을 기울이겠다”고 말했다.