베이징 올림픽 보이콧 불참 의사 시사?…"직전 올림픽 주최국 역할할 것"

[이데일리 정다슬 기자] 최종건 외교부 1차관이 미국을 중심으로 한 베이징올림픽 릴레이 ‘외교적 보이콧’과 관련해, “직전 올림픽 주최국의 역할을 하려고 한다”고 말했다. 사실상 외교적 보이콧에 동참하지 않을 것임을 시사한 셈이다.

최 차관은 차관은 이날 오전 TBS ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 “평창, 동경, 그리고 북경으로 이어지는 동북아 릴레이 올림픽이고 상당히 의미가 있다”며 이같이 밝혔다.

‘미국의 올림픽 보이콧 동참 압박이 오지 않고 있나’라는 취지의 질문에 “그렇다”며 “(보이콧은) 각자의 국가가 처해져 있는 상황에 따라 결정할 일”이라고 말했다

앞서 청와대 고위관계자도 전날 “우리 정부는 내년 베이징 동계올림픽 보이콧을 검토하고 있지 않다”며 “우리 정부의 참석과 관련해 결정된 바가 없다”고 밝힌 바 있다

미국이 베이징 올림픽을 외교적 보이콧할 것이라고 선언하자 미국 동맹국을 중심으로 이같은 움직임이 확산되고 있다. 현재까지 영국과 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등이 참여했다. 이들 국가는 대중국 안보동맹 ‘오커스’(미국·영국·호주), 기밀정보 공유동맹 ‘파이브 아이즈’(미국·영국·호주·캐나다·뉴질랜드) 소속 국가들이다.

지난해 도쿄 올림픽을 개최한 일본 역시 베이징 올림픽에 각료보다 격을 낮춘 인사를 보내는 방식으로 이같은 흐름에 동참하는 것을 검토한 것으로 알려졌다.

한편 최 차관은 문 대통령이 오는 12일 호주를 방문하는 것이 오커스 동조 등 대중 견제 차원이라는 일부 해석에 선을 그었다.

최 차관은 “그런 의도가 전혀 없다”며 “우리의 필요에 따라 특히 공급망 안정, 핵심 원료, 미래경제라는 우리 수소, 즉 탄소중립화를 하려고 하는데 주요 파트너와 만나서 언제든지 협의할 수 있는 것”이라고 설명했다.