北 중대발표 "김정은에 '원수' 칭호 수여"(상보)

[이데일리 피용익 기자] 김정은 국방위원회 제1위원장에게 원수 칭호가 수여됐다.

북한은 18일 김정은 국방위 제1위원장에게 ‘원수’ 칭호를 수여했다고 밝혔다. 김정은이 원수 칭호를 수여 받은 것은 지난 2010년 9월 인민군 대장 칭호를 받은지 1년 10개월여 만이다.

조선중앙통신, 조선중앙방송, 평양방송은 이날 낮 12시 ‘중대보도’를 통해 “조선인민군 최고사령관 김정은 동지께 조선민주주의인민공화국 원수칭호를 수여할 것을 결정한다”고 밝혔다.

이날 결정은 노동당 중앙위원회, 당 중앙군사위원회, 국방위원회, 최고인민회의 상임위원회 명의로 나왔다.

이로써 북한군에서는 원수 계급이 이을설과 김정은 2명이 됐다. 지금까지는 모두 5명이 원수 칭호를 받았고, 살아있는 인물 중에는 혁명 1세대인 이을설이 유일했다.

서울역 대합실에서 시민들이 북한의 중대방송에 대한 TV 시청을 하고 있다.【서울=AP/뉴시스】

김정은의 원수 칭호 수여는 리영호 총참모장 해임과 현영철 대장의 차수 승진에 이은 군 조직 개편의 연장선으로 보인다. 대내외적으로 ‘김정은 체제’를 보다 확고히 했다는 평가가 많다.

북한의 군 서열은 대원수-원수-차수-대장 등의 순이다. 김일성은 1953년 2월 처음으로 원수 칭호를 받았고, 1992년 대원수에 올랐다. 김정일은 1992년 북한군 최고사령관으로 임명되면서 원수 계급을 받았다.

이날 오전 북한의 중대보도 예고 후 군부 쿠데타로 인한 김정은 사망설, 김정은 결혼설 등이 나돌았다. 특히 이날 오전 청와대에서 이명박 대통령 주재로 외교안보장관회의가 열려 북한에 ‘큰 일’이 있는 것이 아니냐는 관측이 제기되기도 했다.

이 대통령은 이날 회의에서 “북한의 동향을 계속 예의주시하면서 관련국들과도 긴밀한 협력을 유지해 달라”고 지시했다.

앞서 북한은 리영호 인민군 총참모장을 직위해임하고, 현영철 인민군 대장에게 차수 칭호를 수여했다.

이에 대해 지난 17일 정부 관계자는 “리영호 해임에 불만을 품고 있을 군부가 수세국면 탈피후 장성택·최용해 인맥에 본격적 반격을 감행, 심각한 정치불안이 초래될 가능성을 배제할 수 없게 됐다”고 말했다.