文대통령, ‘산업부 차기 줄대기’ 논란에 “매우 부적절” 질책

[이데일리 이정현 기자] 문재인 대통령이 8일 박진규 산업통상자원부 1차관이 일부 직원에게 차기 정부에서 이행할 정책 과제를 발굴하고 대선후보 확정 전에 의견을 제시해야 한다는 취지의 지시를 내린데에 “매우 부적절하다”고 질책했다. 정권말을 맞아 차기정권에 ‘줄대기’를 한다는 비판이 나오자 빠르게 수습에 나섰다.

문재인 대통령이 청와대에서 7일 영상을 통해 제22회 사회복지의 날 기념식 영상 축사를 전하고 있다.(사진=청와대)

박경미 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 “문 대통령은 산업부 차관에 대한 보도 내용 관련하여 ‘매우 부적절하다’고 강하게 질책했다”며 “또한 ‘차후 유사한 일이 재발하면 엄중하게 책임을 묻겠다’고 경고하며 ‘다른 부처에서도 유사한 일이 있는지 살펴보라’고 지시했다”고 밝혔다.

문 대통령의 이같은 질책은 같은 날 오전 박 차관이 내부 직원들에게 ‘대선 캠프가 완성된 후 우리 의견을 내면 늦는다. 공약으로서 괜찮은 느낌이 드는 어젠다를 내라’는 취지의 지시를 했다는 조선일보 보도가 배경이다. 지난달 31일 1차관 직속인 기획조정실 주관으로 열린 ‘미래정책 어젠다 회의’에서 나온 발언으로 전해졌으며 요약 형태로 산업부 내부 메신저를 통해 전달됐다.

이와 관련해 일각에서는 산업부가 대선정국에서 부처 간 이해가 걸린 정책 과제 등을 대선 공약으로 활용하도록 전달한 것이라고 풀이했다. 더불어민주당 대선후보 경선이 진행 중인 가운데 차기 정권에 대한 줄 대기를 시도했다는 지적이다.

산업부는 입장자료를 통해 “보도에서 언급한 박 차관의 지시는 새로운 정책 개발 시 국민 눈높이에 맞춰 일자리, 중소기업, 지역경제 등의 정책에서 구체적인 효과가 나타나야 한다는 것을 강조한 것”이라고 해명했다.

박 차관은 문재인 정부 청와대에서 통상비서관과 신남방·신북방비서관을 지냈다. 다주택자 논란으로 물러났으나 4개월 만인 지난해 11월 산업부 차관으로 임명됐다.