김해공항 ‘사이판·괌’ 하늘길 열린다…11월부터 운항 재개

[이데일리 김나리 기자] 코로나19 확산 여파로 중단됐던 지방 공항의 국제선 운항이 단계적으로 재개된다. 김해공항은 이르면 내달부터 사이판, 괌을 대상으로 국제선 운항을 재개한다.

(사진=연합뉴스)

국토교통부는 국내 코로나19 예방접종 완료자와 격리면제서 소지자를 대상으로 다음 달인 11월부터 지방 공항 국제선을 운항을 단계적 재개할 계획이라고 24일 밝혔다.

구체적인 일정을 보면 이르면 11월 말부터 김해공항에서 국제선이 확대 운영된다. 김해공항은 지난해 12월부터 김해~중국 칭다오 노선을 주 1회 운항 중이다.

김해공항은 다음 달 세관·출입국심사·검역 업무 활용도를 높여 김해~사이판 항공편을 주 2회, 김해~괌 항공편을 주 1회 각각 운항할 계획이다.

‘트래블 버블’(Travel Bubble·여행안전권역) 체결 이후 사이판 여행 수요가 늘어남에 따라 휴양지 노선을 추가 운항하는 것으로 보인다. 인천~사이판 누적 예약객 수는 8월 126명이었지만, 이달 21일에는 8038명에 달했다.

나아가 국토부는 12월에는 코로나19 집단면역이 형성될 것으로 보고 대구·청주·무안공항에서 주 3~5회 국제선을 시범 운항한다는 계획이다. 국제선 항공편 수요가 있으면 방역당국과 협의를 거쳐 운항을 확대한다는 방침이다.

또 해외여객 수요가 늘어날 것으로 전망되는 내년 설 연휴에는 김포·제주·양양공항의 국제선 운항을 위해 관계기관과 운항 규모 및 시점 등을 협의할 예정이다.

앞서 정부는 코로나19 확산이 본격화된 지난해 4월부터 국제선 운항 공항을 인천국제공항으로 일원화해왔다.

김용석 국토부 항공정책실장은 “김해공항 사이판·괌 노선 증편을 시작으로 지방 공항의 국제선 운항이 점차 확대되면 지역 거주민들의 해외여행 편의가 크게 개선될 것”이라며 “지역 항공·여행업계 회복의 마중물이 되도록 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.