尹대통령 “봉하, 국민 모두 갈수있는 곳”…김 여사 논란 일축(종합)

[이데일리 박태진 기자] 윤석열 대통령은 15일 부인 김건희 여사의 지난 13일 봉하마을 지인 동행 논란과 관련, “봉하마을은 국민 모두가 갈 수 있는 데 아닌가”라고 말했다.

윤석열 대통령이 15일 오전 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)

윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실 청사 출근길에 ‘더불어민주당이 지인 동행을 두고 비선이라 비판한다’는 기자 질문에 이같이 답변하며 논란을 일축했다.

윤 대통령은 김 여사와 동행한 지인에 대해 “제 처의 오래된 부산 친구”라며 “그래서 아마 권양숙 여사님 만나러 갈 때 좋아하시는 빵이라든지 이런 걸 많이 들고 간 모양인데, 부산에서 그런 거 잘하는 집을 안내해준 것 같다”고 설명했다.

여사의 공개 일정이 많아지면서 제2부속실을 아예 만들자는 정치권 의견이 나온다는 질문에는 “봉하마을도 비공개 일정인데 보도된 것으로 안다”고 언급했다.

그러면서 “제가 대통령을 처음 해보는 것이기 때문에 공식·비공식 이런 걸 어떻게 나눠야 할지, 대통령 부인으로서 안 할 수 없는 일도 있고 이걸 어떤 식으로 정리해서 해야 할지, 저도 시작한 지 얼마 안 돼서 한번 국민 여론을 들어가며 차차 생각해보겠다”고 말했다.

김 여사가 운영해온 회사인 코바나컨텐츠 출신 인사들이 일정에 동행하고 대통령실 부속실에 채용된 것을 둘러싼 논란과 관련해선 “글쎄요, 공식적인 수행이나 비서팀이 전혀 없기 때문에 혼자 다닐 수도 없고”라며 “어떻게 방법을 좀 알려주시죠”라고 말했다.

윤 대통령은 김 여사가 조만간 경남 양산 평산마을 사저를 찾아 문재인 전 대통령 내외를 예방할 것이라는 관측에 대해 “글쎄 저도 잘 모르겠다”고 했다.

다만 영부인을 보좌하는 조직인 제2부속실 폐지 공약과 달리 사실상 해당 기능이 부활한 것 아니냐는 질문에는 답변하지 않았다.

윤 대통령은 또 자신의 서초동 자택 앞에서 열리는 ‘맞불 시위’에 대해 “법에 따른 국민의 권리이니까 거기에 대해 제가 따로 언급하지 않겠다”고 밝혔다.

앞서 문 전 대통령 사저 앞 시위와 관련해 “대통령 집무실(주변)도 시위가 허가되는 판이니 다 법에 따라 되지 않겠느냐”고 말한 바 있다.

윤 대통령은 전날 대통령 집무실 명칭이 기존 5개 후보작 외에 ‘용산 대통령실’로 낙점되면서 대국민 공모의 의미가 퇴색됐다는 취재진의 지적에는 “국민 공모를 통해 올라온 명칭에 대해선 언론도 다 좋지 않게 보지 않았나”라며 “언론의 비평을 많이 감안해서 일단 실용적인 이름을 붙이고 차차 (새 명칭 선정을) 하자고 결론을 내릴 수밖에 없겠다”고 말했다.

윤 대통령은 아울러 국토교통부와 전국민주노동조합총연맹 화물연대 협상이 타결됐으나 아직 불씨가 남아 있다는 지적에 대해서는 “글쎄 뭐 조마조마하다”고 털어놨다.

이어 “전 세계적으로 고물가 고금리에 따른 경제위기로 살얼음판을 걷고 있는데 우리가 다 함께 전체를 생각해서 잘 협력해야 할 것 같다”고 강조했다.

이밖에 ‘일본 언론에서 나토 정상회의 계기 한일정상회담을 안 하는 방향으로 조율하고 있다는 보도가 나왔다’는 질문에는 “글쎄 뭐 외교 문제가 아직 정해지기 전에 확인해 드리기는 조금 어렵다”며 “확정된 건 없다”고 답했다.