정부, 北에 남북 당국자 대화 제의.."1월 중에 만나자"(상보)

[이데일리 장영은 기자] 정부가 내년 1월 중 남북 간 상호 관심사에 대한 당국 간 대화를 가질 것을 북측에 공식 제의했다.

류길재 통일부 장관은 29일 정례브리핑을 통해 “오늘 오전 내년 1월 중에 남북간 상호 관심사에 대한 대화를 가질 것을 북측에 공식적으로 제의하는 내용의 전통문을 보냈다”고 밝혔다.

이번 만남은 통일준비위원회(통준위) 차원에서 추진되는 것이다. 류 장관이 통일준비위원회 정부 부위원장으로 보냈으며 수신자는 김양건 북한 노동당 통일전선부장 겸 대남비서다.

류 장관은 이번 남북 간 만남이 성사된다면 그동안 통준위에서 준비해왔던 남북간 협력 방안이 보다 구체화 될 수 있을 것으로 기대했다.

지난 7월 15일 대통령 직속기구로 공식 출범한 통준위는 그동안 통일 청사진 마련, 새로운 평화구상 및 국제협력, 새로운 패러다임의 개발협력, 한반도 종단 및 대륙철도 연결, 비무장지대(DMZ) 세계생태평화공원 조성 등에 대한 남북 간 협력 방안을 제시했다.

류 장관은 “통준위는 그동안의 논의를 토대로 광복 70주년이자 분단 70주년이 되는 2015년에는 평화통일을 이루기 위한 추진방안을 보다 구체화할 것”이라고 강조했다.

구체적으로 남북 민간 교류 확대를 위한 방안으로는 △남북 축구대회 △평화문화예술제 △세계평화회의 등이 거론됐다. 이산가족 문제의 경우 정례적인 상봉 외에도 생사 확인, 서신 및 영상편지 교환 등을 추진하겠다는 방침이다.

또 DMZ 세계생태평화공원 조성을 위한 작업, 나진-하산 사업과 같이 남북과 국제사회가 공유하는 경제협력사업 등 남북한은 물론 국제사회와의 협력을 통한 활동을 추진할 계획이다.

류 장관은 “이 같은 사업들을 실질적으로 이행하기 위해서는 남북간 대화와 협력이 필요하다”며 “남과 북이 직접 만나 평화통일을 만들어가는 방안은 협의해 나가야 할 것”이라고 말했다.

특히 류 장관은 “이번 만남을 통해 설 전에 이산가족들의 한을 풀어 줄 수 있도록 1월 중에 북측에서 긍정적인 답신이 오길 바란다”며 “서울이나 평양 또는 기타 남북이 상호 합의한 장소에서 북측과 만나길 바란다”고 덧붙였다.

다만, 이번 남북 간 대화가 이산가족 상봉이나 경제 협력 등 특정 이슈에 국한되지는 않을 것이라는 게 정부측 입장이다.

류 장관은 “이번 회담의 의제를 특정하고 있지는 않다”며 “통일은 다양한 분야의 폭넓은 문제에 걸쳐서 이뤄져야 하는 만큼 여러 가지 문제를 다룰 수 있을 것”이라고 설명했다.

이번 대화가 성사되면 우리 측에서는 류 장관과 함께 정종욱 통준위 민간 부위원장이 함께 나갈 예정이다.