美 "러, 北 탄도미사일로 우크라 공격"…대남 공격 무기 '실전 테스트'

[이데일리 김관용 기자] 러시아가 북한으로부터 받은 탄도미사일로 우크라이나를 공격했다고 미국 정부가 밝혔다. 우리 군은 지난 해 북한이 러시아에 포탄뿐만 아니라 휴대용 대공미사일과 단거리 탄도미사일을 지원했을 가능성을 제기했는데, 미국이 이를 공식 확인한 것이다.

존 커비 미 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 4일(현지시간) 정례브리핑에서 “정보에 의하면 북한은 최근 러시아에 탄도미사일 발사대와 여러발의 탄도미사일을 제공했다”며 “지난달 30일 러시아군은 이러한 미사일 중 최소 한발을 우크라이나에 발사했다”고 밝혔다.

북한판 이스칸데르 미사일로 불리는 KN-23 단거리 탄도미사일 (사진=연합뉴스)

해당 미사일은 발사한 곳으로부터 460㎞ 정도 떨어진 우크라이나 자포리자 인근 공터에 떨어진 것으로 보인다고 커비 조정관은 설명했다. 미국은 오작동 가능성도 배제하지 않고 정확한 경위를 파악 중이다. 러시아군은 지난 2일에도 우크라이나에 대한 야간 공격을 감행했을 때 다수의 북한제 탄도미사일을 우크라이나로 발사했고 커비 조정관은 밝혔다.

북한이 러시아에 제공한 탄도미사일은 약 550마일(약 900㎞) 비행할 수 있다고 커비 조정관은 소개했다. 새로 개발한 단거리 탄도미사일 KN-23(북한판 이스칸데르) 등으로 추정된다. 대남 공격용 탄도미사일이 실전에 투입된 것이다. KN-23은 기존 단거리 탄도미사일 보다 낮은 고도를 비행하면서 하강단계서 활강하고 상승하는 ‘풀업 기동’을 하는게 특징이다.

그는 “우리는 러시아가 우크라이나의 민간 기반시설을 공격하고 무고한 우크라이나 시민들을 죽이는 데 북한의 추가 미사일을 사용할 것으로 예상하고 있다”면서 “이는 러시아에 대한 북한의 지원이 심각하고 우려할 만한 수준으로 확대되고 있는 것”이라고 지적했다.

미 백악관은 4일(현지시간) 북한이 최근 러시아에 수십 발의 탄도미사일과 복수의 미사일 발사대를 제공한 정황을 포착했다고 발표했다. (사진=뉴스1)

북한은 이같은 무기제공의 대가로 첨단군사기술을 러시아로부터 넘겨 받을 것으로 전망된다.

커비 조정관은 “이제 북한은 러시아 지원에 대한 대가로 전투기 지대공 미사일, 장갑차, 탄도미사일 생산 장비 및 자재, 기타 첨단 기술 등 군사적 지원을 러시아에 추구하고 있는 것으로 평가한다”면서 “이는 북한과 한반도, 인도태평양 지역의 안보 우려를 의미한다”고 말했다.

한편, 우리 군은 지난 해 11월 당시까지 나진항을 통해 북한이 러시아로 보낸 컨테이너를 총 2000여 개로 추산했다. 여기에 122㎜ 방사포탄을 적재했다고 가정 시 20만 발 이상, 152㎜ 포탄으로 가정시에는 100만 발 이상의 물량이다.

그러면서 북한이 러시아에 지원하고 있는 것으로 추정되는 무기·장비류로 △양국간 호환이 가능한 122㎜ 방사포탄 및 152㎜ 포탄과 T 계열 전차 포탄 △방사포와 야포, 소총 및 기관총, 박격포 △휴대용 대공미사일 및 대전차미사일 뿐만 아니라 △단거리탄도미사일도 언급했다.