퇴임 앞둔 윤희근 경찰청장 “건설현장 불법 행위 변화 성과”

[이데일리 황병서 기자] 이달 10일 임기를 마치는 윤희근 경찰청장은 건설현장의 관행화된 불법행위와 관련해 변화된 시위 양상을 성과로 꼽았다. 최근 경찰의 과로로 인한 극단적 선택의 원인으로 지목되는 기동순찰대와 형사기동대의 설치와 관련해선 지구대·파출소 인력을 뺀 것이 아니라 내근직 인원을 투입한 것이라고 해명했다.

윤희근 경찰청장(사진=이데일리 방인권 기자)

윤 청장은 5일 오전 정례기자 간담회를 열기 전 기자들과 만나 이러한 내용이 담긴 퇴임 전 소감을 밝혔다. 윤 청장은 성과로 건설 현장의 관행화된 불법행위의 변화를 꼽았다. 그는 “단기간에 성과로 이어진 것은 건설현장의 관행화된 불법 행위였다”면서 “그전에 화물연대는 소위 떼법(으로 행동했는데) 경찰이 전면에서 해결하면서 건설현장을 포함한 집회 시위 문화가 바뀌고 있다”고 했다. 이어 “아직은 물론 국민의 시각이 다양하기에 완성이라는 것은 있을 수 없지만 2~3년 전과 비교하면 현장 분위기가 바뀌지 않았는가”라면서 “물 밑에서 수많은 노력을 해야 가능한 것인데 그게 이뤄질 수 있어서 다행이라고 생각한다”고 밝혔다.

최근 경찰관의 과로로 인해 극단적 선택의 원인으로 지목된 기순대·형기대의 설치에 대해서도 해명했다. 윤 청장은 “지난해 서현역 등에서 이상동기 범죄가 원인이 됐고 치안 수요 반영해서 기동순찰대와 형사기동대가 역할을 하기 위해 만들어졌다”면서 “현장 인력을 빼서 현장이 약화됐다는 것은 전혀 아니다”고 잘라 말했다. 이어 “내근 인력을 다 뺀 것으로 중복된 것은 합쳤고 최소 단위 실무자와 팀장, 계장 이런 인력을 줄인 것이다. 지구대·파출소 인력이 뺀 것처럼 한 것은 잘 못됐다”며 “이제 8개월 조금 안 됐는데 조직 개편이 잘못됐다고 하는데 그것은 아니다. 그때 당시 최선이라고 생각하고 상황 바뀌면 그에 맞게 하면 된다고 생각한다”고 덧붙였다.

윤 청장은 경찰청장의 장관급 격상 문제는 다른 나라의 사례를 들며 어떤 것이 정답인지는 고민해볼 필요가 있다고 했다. 그는 “경찰 직종의 역할과 권한, 위상이 나라마다 다르다”면서 “어떤 것이 모범인지는 잘 모르겠지만, 베트남의 경우 직전까지 카운터 파트너 하던 분이 국가 넘버원이 됐다. 나라마다 사정이 다르다”고 했다. 이어 “베트남의 경우 경찰, 국정원, 소방, 경찰 업무 상당 부분을 다 합쳐야 공안이다”면서 “(우리와는) 다르다”고 덧붙였다.

윤 청장은 이태원참사와 관련한 소회도 밝혔다. 그는 “이태원참사라는 상상 못할 일이 터져서 시간이 지나갔고 그때 또 사퇴 요구를 받았다”면서 “그때 이미 (청장직을) 마음으로 내려놨고 그렇기에 소신껏 할 수 있지 않았나 생각도 든다”고 말했다.

윤 청장은 아울러 “2년간 진심으로 감사했고 굵직한 사안이 있어서 충분히 그런 과정을 거쳐서 경찰이 한 단계 성숙하고 업그레이드 된 계기가 됐다고 생각한다”면서 “후임 청장께서 조직에 대해서 잘 아는 분이라 저보다 더 대처와 준비를 할 것으로 생각한다”고 말했다.