조용병 “불확실성 최고조, 銀 민생경제 치유 노력하겠다”

조용병 은행연합회장

[이데일리 김나경 기자] 조용병 은행연합회장이 2025년 새해 은행들이 민생경제 치유와 금융시스템 안정에 집중해야 한다고 강조했다. 내년 대내외 불확실성이 최고조에 이르는 만큼 외환시장 안정을 위해 은행들이 ‘경제 방파제’로 역할을 하고, 소상공인 등 취약부문을 지원해야 한다는 것이다. 조 회장은 책무구조도 도입에 맞춰 은행권 내부통제를 강화하고 AI 기술 활용 등 변화에도 적극 대응해야 한다고 역설했다.

조용병 회장은 31일 신년사를 내고 “뱀은 지혜와 치유, 변화를 상징하는 동물이다. 우리 금융인 모두가 뱀과 같은 지혜로 어려움을 극복하고, 상처를 치유하며 새롭게 변화하는 한 해가 되길 기원한다”며 이같이 밝혔다.

조 회장은 우선 “최근의 불안정한 정국으로 외환시장과 금융시장의 변동성이 확대되고 있지만 은행권은 금융당국과 긴밀히 협력하며 시장상황을 세심하게 모니터링하고 있다”며 “어떠한 충격에도 금융시스템이 안정적으로 운영될 수 있도록 철저히 대비하고 있다”고 전했다.

조 회장은 2025년 경제상황에 대해 “그 어느 때보다 도전적인 한 해가 될 것”이라고 전망했다. 미국의 정권교체, 유럽·중동권 대규모 전쟁으로 대외 불확실성이 최고조에 이를 것이라는 예상이다. 수출기업 어려움이 커지고 내수 회복이 더뎌 금융권도 어려운 시기를 맞을 것이라고 짚었다.

조 회장은 “어려움이 가중될수록 금융의 역할은 오히려 막중해질 것”이라며 “은행권은 치유, 안정, 변화를 추구해야 한다”고 말했다. 구체적으로 은행권이 민생경제 생태계를 치유하기 위해 노력해야 한다고 강조했다. 고환율·고금리·고물가 3고(高) 추세에 최근 정치 혼란까지 실물경제가 극심한 어려움을 겪고 있기 때문이다.

은행권은 소상공인에게 맞춤형 채무조정, 폐업자 저금리·초장기 분할상환, 상생보증·대출과 컨설팅 등을 통해 체계적인 지원을 이어간다.

조 회장은 은행권이 흔들림 없는 금융시스템 안정에 집중해야 한다고 제언했다. 그는 “은행의 가장 중요한 역할은 온 국민이 평온한 일상을 이어갈 수 있도록 흔들림 없는 금융시스템을 유지하는 것”이라며 “이를 위해 건전성과 유동성을 엄격히 관리해야 한다”고 말했다. 특히 외환시장 안정을 위해 금융당국과 협력해 ‘경제의 방파제’로 역할을 다해야 한다고 강조했다.

은행들이 어려움 속에서도 변화하고 앞으로 나아가야 한다는 게 조 회장의 생각이다. 인구·기술·기술환경의 3대 변화 속에서 혁신을 이뤄야 한다는 것이다.

조 회장은 “은행연합회는 인구구조 변화에 어떻게 대응할지 고민하고, 저출생 문제 극복을 위한 방안을 마련하고자 한다”며 “기후 측면에서는 기후금융DB를 정비하고 활용도를 높여 금융사가 금융배출량을 감축하는 데 실질적인 도움을 줄 계획”이라고 밝혔다.

아울러 은행연합회는 은행의 비금융 플랫폼 사업 진출, AI·블록체인 활용을 위한 제도 개선에도 집중할 계획이다.

조 회장은 은행권에 내부통제 강화도 당부했다. 그는 “올해부터 정식 도입되는 책무구조도가 은행의 경영철학으로 안착될 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”며 “딥페이크를 이용한 각종 신종 금융범죄에 대응하기 위해 금융당국, 유관부처, 기업과도 협력해서 금융서비스의 실효성을 높이겠다”고 약속했다.