네이처誌 '미래 달탐사 연구자' 5인에 심채경 교수 선정

[사진=연합뉴스]

[이데일리 정수영 기자] 심채경(37·사진) 경희대 우주과학과 학술연구교수가 국제학술지 ‘네이처’(Nature)에 소개됐다. 네이처는 14일 인류 달 착륙 50주년 기념 기사에서 “앞으로 50년간 달 탐사를 좌우할 연구자들”이라며 심 교수를 포함한 5명을 선정해 소개했다.

네이처가 선정한 연구자로는 심 교수 이외에 달 광물 연구를 수행하는 메가 바트 인도물리연구소 박사, 달 암석 연구자인 제시카 바네스 미국항공우주국(NASA) 연구원, 달 운석을 찾는 캐서린 조이 영국 맨체스터대 연구원, 중국 달 탐사에 참여하고 있는 파 웬제 베이징대 교수 등이다.

네이처는 부제에서 심 교수를 ‘토양 탐정’이라고 소개했다. 심 교수는 2020년 이후 한국 달 궤도선의 편광 카메라로 수집한 데이터를 분석하는 일을 할 계획이며, 이 편광 카메라를 개발하는 연구에도 참여하고 있다.

한국 달 탐사 계획에 따르면 달 궤도선은 2020년 발사 예정이며 국내에서 개발한 고해상도 카메라, 편광 카메라, 달 자기장 측정기, 감마선 분광기, 우주 인터넷 시험 장비 등 5개의 장비와 미국항공우주국(NASA)이 개발하는 섀도 카메라 등 탑재체 총 6기가 실린다. 궤도선은 달 주위를 1년 이상 돌면서 달 지형관측, 착륙선 착륙지점 정보 수집, 우주 인터넷 기술 검증 실험 등 관측과 실험을 하게 된다. 궤도선 발사 업체로는 미국의 스페이스X가 선정됐다.

심 교수는 경희대를 졸업했고 토성의 위성 타이탄의 대기를 연구한 결과로 2014년 박사학위를 받았다.