日, 관광업종 일손 부족에 외국인 취업 규제 완화

일본 도쿄 시부야 거리에서 한 관광객이 사진을 찍고 있다. AFP

[이데일리 김형욱 기자] 일본이 해외관광객 급증에 따른 통역·조리사 등 서비스업 수요 부족 여파로 자국 내 외국인 채용 확대 지원에 나선다.

일본 내각부는 관광객 방문이 많은 국가전략특구 내 외국인 취업·채용 요건을 완화키로 했다고 21일 니혼게이자이신문이 전했다. 해당 지역·직종에 한해 일본 거주를 위해 필요한 실무경험, 학력 등 조건을 완화하는 게 주 내용이다.

일본 내 외국인 관광객은 매년 늘고 있다. 지난해 일본을 찾은 관광객은 2403만명으로 사상 최대였다. 그러나 이에 대응할 외국어 가능 인력은 부족해 외국인 유학생이 이를 메우는 실정이다. 후생노동성 조사에 따르면 일본 내에서 아르바이트를 하는 외국인유학생은 지난해 10월 기준 20만9000명으로 5년 전보다 2.3배 늘었다. 숙박·음식 서비스업에서는 전체 외국인 근로자의 절반이 넘는 56%가 유학생이다.

일본 정부는 지금껏 경영 컨설턴트나 연구원 같이 지식·기술력을 갖춘 외국인 ‘고급인재’만 적극적으로 받아 왔다. 그나마도 고급인재로 인정받기까지의 연봉이나 학력, 경력 등 요건이 까다로워 전문기술이 있다고 해도 일본 내 취직은 어렵다는 목소리가 컸다. 이참에 유학생뿐 아니라 외국인 전문직 인재를 확보한다는 게 내각부의 계획이다.

대상 직종으로는 통역과 조리사, 소믈리에, 의류디자이너 등이 검토된다. 특구는 도쿄, 오사카를 비롯한 17개 지자체가 지정돼 있으며 특구마다 직종을 결정할 수 있도록 했다. 현재 일본 내에서 이들 직종에 취직하려면 대학 졸업 후 10년의 실무경험을 갖춰야 한다. 그러나 특구 내에선 10년 경력을 국내외 자격시험이나 국제 경기 수상 실적 등으로 대체할 수 있게 된다. 가령 우리나라에서 일본어능력시험을 본 사람은 일본 호텔에서 일할 수 있도록 한다는 것이다.

한편 일본 정부는 2020년까지 연 관광객을 4000만명까지 늘린다는 목표로 내걸고 카지노 호텔 건설을 비롯한 다양한 사업을 펼치고 있다.