김성태 컷오프 반발에 한동훈 "시스템공천 존중해야…함께해달라"

[이데일리 경계영 조민정 기자] 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 13일 공천 과정에서 부적격 판정을 받아 탈락(컷오프)한 김성태 전 의원이 반발한 데 대해 “우리가 도입한 시스템 공천 과정을 존중해야 하기 때문에 당 후보로서 김성태를 국민에게 제시하지 못했다”고 강조했다.

한동훈 위원장은 이날 오전 서울 여의도 중앙당사에서 열린 비상대책위원회의에서 “이번 총선에서 우리 당은 보수정당에서 사실상 최초로 시스템 공천을 시작했다”며 “공천을 하다보면 예측하지 못한 경우가 생길 수밖에 없고 아쉽지만 탈락하는 경우도 생길 수 있다”고 말했다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 13일 오전 서울 여의도 중앙당사에서 열린 비대위 회의에서 모두발언을 하고 있다. (사진=뉴스1)

그러면서도 그는 “김성태 전 의원은 과거 단식으로 드루킹 특검을 관철하면서 민주주의가 훼손되는 것을 온몸으로 막았던 분으로 누구와 다르게 진짜 단식한 분”이라며 “목적 자체도 누구처럼 자기를 지키려는 것이 아니라 민주주의를 지키는 명분이 있었다”고 지난해 단식했던 이재명 더불어민주당 대표를 직격했다.

그는 이어 “김성태 전 의원의 헌신과 민주주의 기여, 저항에 대한 우리 당의 평가가 달라지는 것은 전혀 아니다”라며 “김성태와 함께 승리로 만들고 싶고 김성태 전 의원께서도 우리와 함께 해줄 것이라고 기대한다”고 덧붙였다.

박정하 국민의힘 수석대변인은 이날 회의가 끝난 후 기자들과 만나 한 위원장의 모두발언에 대해 “‘덧셈 정치’ ‘곱셈 공천’을 할 것이고 큰 틀에서 민주당과의 차별성을 위해서라도 김성태 전 의원처럼 당에 헌신했던 분이 중요한 선거를 앞두고 당과 뜻을 같이하고 힘을 모을 것이라는 기대감”이라고 설명했다.

박 수석대변인은 “(한 위원장과 김 전 의원이) 중간 과정에 만났는지, (김 전 의원이) 향후 어떤 역할을 맡을지 구체적으로 들은 바는 없다”면서도 “김성태 전 의원도 당 지도부의 취지에 충분히 공감하고 좋은 판단을 할 것이라고 기대한다”고 봤다.