미중 무역갈등 불거지자… 中 대사관, 美 여행 경고령 내려

[베이징= 이데일리 김인경 특파원] 중국이 자국민에 미국 여행을 할 경우 안전에 유의하라는 경고령을 내렸다. 미·중 무역갈등이 불거지는 가운데 중국이 미국 관광에 지갑을 여는 ‘유커(중국인 관광객)’를 단속하려 든다는 의혹도 나오고 있다.

3일(현지시간) 미국 ABC 방송 등 외신에 따르면 미국 주재 중국 대사관은 지난 주말 이 같은 경고문을 대사관 인터넷 홈페이지에 공지했다.

대사관 측은 공공장소에서 총격 위협이 있을 수 있으며 강도와 절도, 세관원들의 수색과 물품 압수, 자연재해, 통신 사기 등에 주의하라고 주문하기도 했다. 이어 “미국은 치안이 좋지 않다”며 “미국에 있는 여행자들은 주변 환경은 물론 의심스러운 사람들을 경계해야 하고 밤에 혼자 외출하는 것을 피해야 한다”고 밝혔다.

미국 언론들은 이 같은 조치가 최근 양국의 무역 충돌과도 관련이 있다고 분석했다. 미국 관광협회에 따르면 지난 2016년 미국을 찾은 유커는 2015년보다 15% 증가한 300만명으로 영국, 일본에 이어 3위를 기록했다. 게다가 유커는 쇼핑을 주로 하는 만큼, 미국에서만 연간 332억 달러를 지출해 다른 나라를 압도하고 있다.

게다가 중국은 한국과 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치를 둘러싼 갈등이 불거지자 단체관광을 전면 금지해 한국을 압박했고 실제로 한국 관광업계에 큰 타격을 주기도 한 바 있다.

다만 중국 정부는 이번 경고령이 정치적 의도가 없다는 입장이다. 루캉 중국 외교부 대변인은 성수기를 맞아 자국민에게 위험을 경고하는 대사관의 의무를 한 것이라고 선을 그었다. 그러나 로이터 통신은 중국이 외국을 여행하는 자국민에게 경고령을 내리는 경우는 보통 전쟁 지역이라고 지적했다.