진주햄, '제2의 천하장사' 만든다..고급 햄 시장 진출

[이데일리 함정선 기자] ‘천하장사’ 소시지로 유명한 진주햄이 고급 햄 시장에 본격적으로 뛰어든다. CJ제일제당(097950), 롯데푸드(002270) 등 대기업 계열사와 육가공 시장에서 제대로 붙어보겠다는 계획이다.

진주햄은 14일 서울 중구 프라자호텔에서 기자간담회를 열고 프리미엄 육가공 브랜드 ‘육공방’을 소개했다. 육공방 브랜드로 2000억원 규모 프리미엄 소시지 시장에서 연매출 500억원을 달성하고 업계 1위를 차지하겠다는 목표도 밝혔다.

육공방은 ‘고기를 만드는 공방’이라는 뜻으로 풍부한 육즘과 식감으로 경쟁사와 차별화를 꾀할 계획이다. 육공방의 제품은 기계로 고기를 잘게 갈아 만드는 기존 제조법과 달리 고기를 굵게 다져 육즙과 식감을 살린 것이 특징이다.

진주햄은 최적화된 수준으로 육즙을 유지하기 위해 ‘JCT’로 불리는 특수공법도 자체 개발했다. 국내산 원료만을 사용하고 고기를 다지고 가공하는 공정 전반에 수십년 경력을 갖춘 육가공 장인들의 노하우를 고스란히 반영했다.

JCT 공법은 2년4개월 동안 개발됐으며, 시험 생산만 21만톤에 이른다. 특히 진주햄은 이렇게 만들어진 제품을 1만명 이상을 대상으로 사전 시식을 진행, 소비자의 의견을 반영하는 정성을 기울였다.

진주햄은 천하장사로 스틱 소시지 분야 1위를 지켜왔으나 CJ제일제당이 ‘맥스봉’, 롯데푸드가 ‘키스틱’ 등을 내세워 공격적인 마케팅을 진행하며 점유율이 많이 떨어진 상태다. 이에 진주햄은 최근 CJ제일제당과 롯데푸드가 공을 들이고 있는 프리미엄 분야에 도전, 정면 대결에 나서는 전략을 선택했다.

진주햄은 새 브랜드 출시와 함께 시식활동을 중심으로 마케팅을 진행하고 제품군을 늘릴 계획이다. 초기에는 참나무로 훈연한 스모크 향의 브라운 스모크 소시지와 훈연하지 않은 정통 독일식 스노우 부어스트 소시지 등 두 종을 선보인다.

이와 함께 진주햄은 스틱 소시지 시장에서 1위를 수성하기 위한 돌파구를 어린이 시장에서 찾기로 했다. 영향균형을 맞추고 합성첨가물을 사용하지 않으며 어린이 기호식품인증을 받은 ‘천하장사 포키즈’를 출시한다.

한편 진주햄은 프리미엄 브랜드 제품 출시와 함께 외식산업 진출 가능성도 검토하기로 했다. 진주햄은 지난 2월 수제맥주 제조업체인 카브루를 인수했으며 내년 1월에는 프리미엄 소시지, 햄 제품과 수제맥주를 함께 파는 안테나숍(시장조사·사전조사를 위한 매장)을 오픈할 계획을 세웠다. 안테나숍 운영을 통해 수집한 데이터를 바탕으로 본격적인 외식 사업 진출 여부를 결정할 예정이다.

박정진 진주햄 사장은 “육공방은 진주햄의 50년 역사와 장인 정신을 담은 제품으로 품질과 정직을 내세워 소비자를 공략할 계획“이라며 ”사업다각화와 적극적인 해외 시장 공략을 위해 육가공업계 선도기업으로 재도약하겠다“고 말했다.