김진표 의장 "'새 희망 국회' 만들고자 했지만 아쉬움 남아"

[이데일리 김범준 기자] 김진표 국회의장이 제21대 국회 후반기 의장직 퇴임으로 약 50년간 공직 생활을 마무리하면서 스스로 ‘행운아’라면서도 개혁 과제의 결실을 보지 못한 ‘아쉬움’은 크다고 소회를 밝혔다.

김진표 국회의장이 22일 오전 서울 여의도 국회 사랑재에서 열린 퇴임 기자간담회에서 취재진의 질문에 답하고 있다.(사진=이데일리 노진환 기자)

김 의장은 22일 오전 국회 사랑재에서 퇴임 기자간담회를 열고 “공직 50년의 여정을 마무리하면서 가장 먼저 떠오른 소회는 ‘나는 국민과 국가를 위해 평생을 바쳐 일할 수 있었던 행운아’”라며 “고비마다 저를 일으켜 세워주신 국민 여러분과 수원 시민 여러분께 마음 깊은 감사의 인사를 드린다”고 말했다.

그는 “김진표의 정치 인생은 김대중 대통령을 만나면서 시작됐고, 노무현 대통령은 제 정치 인생을 꽃 피울 수 있게 해 줬다”면서 “정치인의 길에 첫발을 내딛고 5선의 국회의장으로 마무리하는 지금까지도, 노 대통령이 평생의 과업이자 유업으로 남겼던 정치 개혁을 완성하고자 제 나름으로는 혼신의 힘을 다해왔다”고 자부했다.

그러면서도 “‘새로운 희망을 만드는 국회’를 만들고자 최선을 다했다고 생각하지만, 개헌과 선거제도 등 개혁 과제에 국회와 직원들의 모든 역량을 쏟아부었음에도 결실을 보지 못한 아쉬움은 크다”며 “김대중·노무현 대통령 시대에 이뤘던 국민통합과 협치의 정신, 정치개혁의 성취를 제대로 이어가지 못한 정치 현실에 안타깝고 송구한 마음을 금할 수 없었다”고 토로했다.

이어 “매 국회마다 권력구조 개편을 위한 개헌과 정치 양극화 완화를 위한 선거제도 개혁에 대해 논의가 있었지만, 실천하지 못했고 한걸음도 나가지 못했다. 오히려 그 사이에 분열적인 진영 정치와 승자 독식 선거제도의 폐해는 더욱 심화됐다”면서 “다음 국회에서는 부디 개헌과 선거제도 개혁에 성과를 내고 정치에서부터 대한민국의 새로운 희망을 꽃 피워주길 간절히 기대한다”고 당부했다.