이철규 '밥한공기' 논란에 "해프닝"…"국민 공감할 정치로 나아갈 것"

[이데일리 경계영 기자] 이철규 국민의힘 사무총장은 6일 당 민생특별위원회를 이끄는 조수진 최고위원이 양곡관리법 개정안의 대안으로 ‘밥 한 공기 다 비우기’ 운동을 언급해 논란이 벌어진 데 대해 “해프닝”이라고 일축했다.

이철규 사무총장은 이날 오전 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’와의 인터뷰에서 “양곡관리 문제를 논의하는데 밥 한 그릇 다 먹기 운동이 대안이 될 수 있겠느냐”며 “누가 봐도, 어린애가 들어도 그것이 대안이 될 수 있다고 생각하는 사람이 없을 것”이라고 말했다.

그는 “조수진 의원 자체도 그것이 대안이 될 수 있다고 생각했다면 저는 공감하고 싶지가 않다”며 “여러 가지 얘기를 하다가 해프닝성 발언 같은데 그것 하나 갖고 정부·여당에서 양곡관리법을 대하는 대안도 없이 중구난방식으로 얘기하는 것처럼 비판하는데 아프다, 해프닝이고 공감하지 않는다”고 거듭 강조했다.

6일 오전 서울 여의도 국회에서 국민의힘 최고위원회의가 열리고 있다. (사진=이데일리 노진환 기자)

같은당 김재원 최고위원이 전광훈 사랑제일교회 목사 관련 발언으로 구설에 오른 데 대해서도 이 사무총장은 “그 발언에 공감하지 않는다, 저만이 아니라 우리 당대표인 김기현 대표도 마찬가지고 당 지도부 다수도 공감하지 않는다”고 선을 그었다. 또 “그렇기 때문에 공개적으로 경고하고 주의도 줬고, 본인도 자숙하고 있다”고 부연했다.

잇단 당 지도부 설화에 그는 “언론의 지적을 겸허하게 받아들이고 자숙하고 또 고쳐나가야 한다”며 “출범 초기고 선출된 최고위원이다보니 본인을 지지하는 분들의 목소리를 대변하다가 국민 일반의 생각과 조금, 인식과는 다른 부분이 있을 수 있다”고 봤다.

이어 그는 “이에 대해 당내에서도 국민 모두가 공감할 수 있는 생각을 갖고 정치해달라고 요구하고 있다”며 “빠른 시일 내 안정이 되고 (당 지도부가) 같은 방향을 보고 나아가리라 믿는다”고 판단했다.

이 사무총장은 최근 지지율 하락에 대해 “일본관계 같은 경우 (지지율 하락이) 예상됐던 부분”이라면서도 “지지율이 조금 내려간다 해서 우리가 정부를 책임지는 대통령, 민생을 책임지는 여당이 해야 할 일을 안하면 책임 방기고 국민께 죄를 짓는 것”이라고 주장했다.

그러면서 “노동법 개정의 경우 예상치 못했던 하나의 사고라고 볼까, 디테일하게 제대로 챙기지 못함으로 인해 국민께서 혼란을 겪고 있고 그런 것이 지지율 하락의 원인이 됐다”며 “이를 지금 신속히 바로잡아나가고 있다”고 덧붙였다.