천안함전우회, 이재명·윤석열에 “천안함 입장 명확히 해달라”

[이데일리 김미경 기자] 천안함전우회가 지난 2010년 발생한 ‘천안함 피격사건’에 대한 여야 각 유력 대선후보들의 입장 표명을 요구하고 나섰다.

천안함전우회는 12일 배포한 자료를 통해 천안한 사건 발생 후 10년이 지난 현재까지도 침몰 원인을 놓고 ‘좌초설’ ‘잠수함 충돌설’ 등 음모론적 주장이 제기되고 있는 데 대해 “전사자·유족·생존 장병 등 천안함 가족의 명예훼손자들이 뿌리 뽑힐 때까지 법적 대응을 해나갈 것”이라며 이같이 밝혔다.

이어 “허위사실을 유포하거나 천안함의 명예를 실추시키는 사람들은 결국 ‘북한’의 손을 들어주고 국민 여론을 분열시키는 행위를 하는 것으로 귀결된다”면서 이재명 더불어민주당 대선후보와 윤석열 국민의힘 대선후보를 향해 천안함 사건과 관련, 적극적인 입장 표명과 행동을 촉구했다.

2010년 4월 인천 옹진군 백령도에서 진행된 천안함 함수 인양작업에서 침몰됐던 함수가 바지선에 내려지고 있는 모습(사진=뉴시스).

전우회는 “국군 통수권자가 되고자 하는 대선주자들에도 당부한다”며 “여권 대선주자인 이재명 (더불어민주당) 후보를 필두로 한 진영 인사들도 (천안함 피격에 대한) 명확한 입장을 밝혀 달라”고 요구했다. 그러면서 “현재 이 후보 측 캠프와 지지자들 중엔 ‘천안함 피격사건’과 관련해 허위사실을 직접 유포하고 동의한 인사들이 다수 있다”면서 “이 후보도 지난 2014년 트위터에 ‘천안함 잠수함 충돌 논문 나와’를 게시했다”고 지적했다.

야권을 향해서도 “‘침묵’을 깨고 적극적으로 대응해주기 바란다”면서 “특히 윤석열 (국민의힘) 후보의 경우 방심위와 더불어 현재 정부의 부당한 행위에 대해 일체 입장표명과 행동을 하지 않고 있는 상황이다. 행동으로 대응해 달라”고 밝혔다.

해군 초계함 ‘천안함’은 2010년 3월26일 서해 백령도 남방 해상에서 경계작전 임무를 수행하던 중 북한 잠수정의 어뢰 공격을 받아 선체가 반파되며 침몰했다. 배에 타고 있던 승조원 104명 가운데 46명이 숨지고, 수색구조 과정에서 한주호 해군 준위도 순직했다.

그러나 방송통신심의위원회는 지난달 28일 열린 통신심의소위에서 국방부가 천안함 사건과 관련해 ‘잠수함 충돌설’ 등을 주장한 유튜브 동영상에 대해 ‘사회질서 위반’을 이유로 심의 요청한 안건에 대해 ‘해당 없음’이란 결론을 내렸다.

또 올 4월엔 대통령 소속 군사망사고진상규명위가 천안함 침몰 원인에 대해 사실상 ‘재조사’를 결정한 사실이 뒤늦게 알려져 파장이 일기도 했다.

이에 대해 전우회는 “(방심위 등) 아래에서부터 이뤄진 불협화음은 현 정권의 ‘하위기구 통제력 상실’ 또는 ‘레임덕’으로 밖에 볼 수 없다. 그게 아니라면 대통령은 ‘국민 눈치 보기와 지지율 지향적 발언’을 쏟아내고 실무에선 반대 결정을 지시하는 ‘면종복배’(面從腹背)식 행위를 한 것”이라며 문재인 대통령과 김부겸 국무총리 면담을 요청하기도 했다.

앞서 문 대통령은 지난해 3월 ‘서해수호의 날’ 기념식 참석 당시 ‘천안함 사건은 누구의 소행이냐’는 천안함 전사자 유족의 질문에 “북한 소행이란 게 정부 입장”이라고 답한 바 있다.

이와 관련 전우회는 해군 측에도 방심위 결정에 대한 공식 대응을 주문했다.

전우회는 “전사자·유족·생존 장병 등 천안함 가족의 명예를 훼손하는 어떤 행위에 대해서도 타협은 없을 것”이라며 “국가를 위해 헌신하는 현재와 미래 군 장병들의 희생이 헛되지 않도록 명예훼손자들이 뿌리 뽑힐 때까지 적극적인 법적 대응을 해나갈 것”이라고 강조했다.