전국경찰서장회의 주도한 류삼영 전 총경, 민주당 3호 영입인재 발탁

[이데일리 이수빈 기자] 더불어민주당이 18일 내년 4.10 총선에 출마할 3호 인재로 류삼영 전 총경을 영입했다고 발표했다.

류삼영 전 총경.(사진=뉴스1)

민주당은 이날 류 전 총경을 “윤석열 정부의 경찰장악에 맞서 민주주의의 수호에 앞장선 인물”이라고 소개하며 영입 소식을 알렸다.

류 전 총경은 부산에서 태어나 경찰대학교 법학과(4기)를 나왔다. 35년 간 경찰 조직에 몸담은 수사·형사 전문가로 조직 내에서 대표적인 ‘수사통’으로 평가받았다.

경찰 생활 대부분을 영남권에서 보냈으며 부산경찰서 폭력계장과 광역수사대장 시절 ‘칠성파’ 등 부산지역 조직폭력배들을 소탕했다. 이어 부산연제, 부산영도, 울산중부경찰서장 등을 지냈다.

민주당에 따르면 류 전 총경은 2021년 검·경 수사권 조정에 따라 설치된 부산경찰청 초대 반부패수사대장을 맡으며 경찰 특수수사의 초석을 쌓았다.

류 전 총경이 주목받은 것은 이른바 ‘총경회의’를 주도하면서다. 그는 윤석열 대통령 취임 2개월 만에 경찰국이 신설되자, 경찰의 정치적 중립성 훼손을 우려하며 사상 초유의 전국 경찰서장회의 소집을 주도했다. 이 회의에는 전국 총경급 경찰관 절반 이상이 참여한 것으로 알려졌다.

그러나 이런 반향에도 불구하고 윤석열 정부는 곧바로 류 전 총경을 대기발령 조치하고 정직 3개월의 징계를 내렸다. 류 전 총경을 비롯한 경찰서장회의 참석 총경들도 강등성 보복인사를 당했다.

그는 “전국경찰서장회의를 소집한 순간부터 개인의 징계는 각오했으나 동료들이 연이어 강등성 보복인사를 당하는 것은 견디기 어렵다”며 정부의 보복성 인사에 항의하는 기자회견을 열고 경찰 조직에 사표를 제출했다.

민주당은 이를 두고 “전문성 뿐 아니라 민주주의를 수호하기 위한 진정성 있는 길을 걸어왔기 때문에 권력이 아닌 국민만 바라보는 ‘국민의 경찰’로서 가치관과 역량을 갖춘 적임자로 손꼽는 이유”라고 설명했다.

류 전 총경은 정치를 결심하게 된 이유로 “경찰 역사 발전의 시계추를 30년 전으로 되돌려 경찰의 정치적 중립을 훼손하고 수사권을 남용하여 민주주의를 후퇴시키는 윤석열 정권에 대한 견제가 시급하다”며 “민주당은 검찰의 과도한 권한을 제한하고 검경수사권을 조정하는 등 수사기관 개혁을 위해 노력해왔고, 이제 민주당과 함께 경찰이 국민의 생명과 공공질서를 지키는 본연의 역할에 충실할 수 있도록 일궈나가고 싶다”고 포부를 밝혔다.

그는 또 “형사법을 전공한 전문가로서의 경험을 살려 국민들의 눈높이에 맞게 형사법 체계를 개혁하고, 논문 주제였던 성폭력 범죄에 대해 법률과 정책이 제 역할을 할 수 있도록 노력하겠다”고 했다.