“코로나19, 저소득층·여성·청년 일자리 더 타격"

[이데일리 김상윤 기자] 코로나19가 고소득층보다 저소득층 등 취약계층의 고용에 보다 더 큰 타격을 입혔다는 분석이 나왔다. 저소득층 실직자 10명 중 4명은 코로나19 영향으로 직장을 잃은 것으로 파악됐다.

전국경제인연합회 산하 한국경제연구원(한경연)은 3일 발표한 ‘코로나19가 취약계층 직장 유지율에 미친 영향’ 연구에 따르면 코로나19 사태가 터진 첫해인 2020년 저소득층(중위소득 50% 미만)의 직장 유지율은 약 8.4%포인트(p) 떨어진 것으로 나타났다. 중소득층(중위소득 50~150%)의 직장 유지율 하락폭은 3.2%포인트였고, 고소득층의 경우 직장 유지율 변화가 미미했다.

한경연은 코로나19로 인한 직장 감소율을 전체 실직자 대비로 환산한 결과 저소득층 실직자의 경우 10명 가운데 4명은 코로나19 탓에 일자리를 잃은 것으로 나타났다고 분석했다. 중소득층은 실직자 10명 가운데 약 3명이 코로나19로 인해 일자리를 잃은 것으로 분석됐다.

코로나19는 여성과 청년에게 상대적으로 더 큰 타격을 입힌 것으로 나타났다. 2020년 코로나19로 인해 청년층과 여성의 직장 유지율은 각각 4.3%포인트, 3.5%포인트 떨어진 것으로 조사됐다. 반면 코로나19에 따른 남성의 직장 유지율에는 유의미한 영향이 나타나지 않았다.

산업별로는 숙박 및 음식점업의 경우 코로나19로 인해 2020년 직장 유지율이 약 8.4%포인트 하락했고, 예술·스포츠 및 여가 관련 서비스업의 직장 유지율도 약 8.8%포인트 떨어진 것으로 분석됐다.

한경연은 보고서에서 “고용 위기가 닥치면 가장 손쉽게 대응할 수 있는 것은 취약계층에 대한 정부의 직접 일자리 대응이지만 이는 막대한 재원이 소요되고 연속성을 담보할 수 없으며 근로의욕을 저하시키고 도덕적 해이를 유발할 수 있다”고 지적했다.

이어 “이보다는 고용 경직성 완화, 고용 인센티브 확대 등을 통해 민간부문에서 일자리 창출 가능성을 제고해 노동시장 제도를 정비해야 한다”며 “현금 지급과 같은 사회적 안전망은 취약계층을 선별적으로 지원하고 노동시장으로의 복귀를 촉진할 수 있도록 직업훈련과 연계하는 등 적극적 노동시장 정책을 확대해야 한다”고 강조했다.