윤종규 KB금융 회장, 4연임 도전 안한다…"변화 위해 바통 넘길 때"

[이데일리 유은실 기자] 윤종규 KB금융지주 회장이 연임에 나서지 않겠다는 뜻을 공식적으로 밝혔다. KB금융지주 회장후보추천위원회(이하 회추위)는 이번 윤종규 회장의 용퇴 의사에 따라 윤 회장을 제외한 후보군 19명을 대상으로 오는 8일 숏리스트(1차)를 확정할 계획이다.

윤종규 KB금융지주 회장.

회추위는 6일 “윤 회장이 연임에 나서지 않겠다는 뜻을 회추위에 전달했다”고 전했다.

윤 회장은 지난주 회추위원들에게 “그룹의 새로운 미래와 변화를 위해 KB금융그룹의 바통을 넘길 때가 됐다”며 “KB금융그룹이 대한민국을 넘어 아디아를 대표하는 리딩금융그룹으로 도약할 수 있도록 지속가능한 성장을 이끌 역량이 있는 분이 후임 회장에 선임되길 바란다”는 의견을 전달했다.

9년 째 그룹을 이끌고 있는 윤 회장은 KB금융그룹을 ‘리딩 금융그룹’의 반열에 올린 인물로 평가받는다. 지난 2014년 11월 21일 취임한 뒤 2017년과 2020년 두 차례 연임에 성공해 현재 세 번째 임기 중이다. 올해 11월 20일 다시 만료를 앞두고 있다.

특히 그는 핵심 비즈니스 경쟁력 강화와 적극적 인수·합병(M&A)에 공을 들이며 리딩 금융그룹의 입지를 다졌다. 2015년 LIG손해보험(현 KB손해보험)을 시작으로 2016년 현대증권(현 KB증권), 2020년 푸르덴셜생명(현 KB라이프생명) 등의 M&A를 주도해 사업 포트폴리오를 완성했고, 2017년에는 그룹 역사상 처음으로 3조원대 순이익을 달성했다. 올해 상반기에도 순이익이 3조원에 이르렀다.

김경호 회추위원장은 “윤 회장이 취임 당시 꿈꿨던 KB의 모습을 어느 정도 이뤘기 때문에, 이제 그동안 이사회를 중심으로 구축한 안정적 지배구조와 효과적 경영승계 시스템이 잘 작동한다는 사실을 시장에 보여줄 시기가 됐다는 의사를 연초부터 이사회에 비쳐왔다”며 “윤 회장의 선택을 존중하고, 그가 KB 지배구조의 틀을 만든 만큼 미래의 CEO(최고경영자)에게도 좋은 전통으로 남을 것”이라고 밝혔다.

회추위는 앞으로 수 차례 회의를 더 거쳐 9월 8일 차기 회장 최종 후보자를 확정할 예정이다. 현재 작성된 롱리스트(잠재 후보군)는 내부 인사 10명, 외부 인사 10명 등 약 20명의 후보로 구성됐다. 여기에는 후계 프로그램에 따라 양성된 허인·이동철·양종희 3명의 현 부회장이 포함된 것으로 알려졌다.

윤 회장이 용퇴 결정을 하면서 회추위는 오는 8일 19명을 대상으로 1차 숏리스트 6명을 확정할 예정이다. 이달 29일 6명을 대상으로 1차 인터뷰와 심사를 거쳐 2차 숏리스트 3명을 추린다.

내달 8일엔 이 3명의 후보자를 대상으로 2차 인터뷰를 통한 심층평가를 실시한다. 투표를 통해 뽑힌 최종 후보자 1인은 회추위와 이사회의 추천절차를 통해 11월 20일 주총에서 회장으로 선임될 예정이다.